Le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta a salué jeudi "l'accord important" entre les Etats-Unis et le Japon sur le retrait de 9.000 Marines de l'île d'Okinawa (sud du Japon), promettant de travailler "en étroite collaboration" avec Tokyo pour sa mise en œuvre. "Je suis très heureux qu'après de nombreux années nous ayons conclu cet accord important et adopté ce plan d'action", affirme le patron du Pentagone dans un communiqué.
Outre le départ de 9.000 des quelque 18.000 Marines présents à Okinawa, l'accord annoncé par Washington et Tokyo prévoit notamment de poursuivre le projet controversé de déménagement de la base aéronavale de Futenma vers une baie protégée de l'île, malgré l'opposition d'une large partie de la population locale.