Le Japon doit faire face à une menace croissante d'une Chine autoritaire et d'une Corée du Nord imprévisible, lit-on dans un rapport du ministère de la Défense publié mardi, au moment où le gouvernement souhaite renforcer les capacités de son armée. Ce rapport, le premier depuis que le Premier ministre Shinzo Abe a été élu en promettant de renforcer les défenses nippones, risque de jeter un nouveau froid sur les relations entre Tokyo et Pékin, qui se disputent des îlots en mer de Chine.
"Il y a plusieurs problèmes et facteurs de déstabilisation dans l'environnement sécuritaire du Japon, dont certains deviennent de plus en plus perceptibles, aigus et inquiétants", écrit le rapport annuel du ministère. "La Chine devrait accepter et respecter les règles internationales", poursuit-il en dénonçant les incursions de navires de guerre chinois dans les eaux territoriales japonaises et le viol de l'espace aérien nippon. Tokyo et Pékin se disputent la souveraineté des îles Senkaku, appelées Diaoyu en Chine, un conflit territorial qui a eu de sérieuses répercussions commerciales pour les entreprises nippones installées en Chine, notamment les constructeurs automobiles.