Les autorités assurent que cette bourde n'aura pas de conséquences pour l'environnement. Des chasseurs américains ont largué quatre bombes non chargées dans la zone de la Grande barrière de corail en Australie, lors d'un "largage d'urgence".
Ces avions américains, participant à un exercice dans la région, devaient larguer leurs bombes sur une île au large des côtes du Queensland, mais n'y sont pas parvenus, en dépit de plusieurs tentatives. Étant à court de carburant, les pilotes ont été obligés de larguer ces bombes dans la mer, sur la célèbre Grande barrière, au large du Queensland. Celle-ci forme le plus grand récif corallien du monde et ce site est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
"La zone choisie pour le largage d'urgence se trouvait éloignée du récif de corail afin de minimiser les risques d'endommager le récif", a indiqué la 7e Flotte américaine dans un communiqué, ajoutant : "c'est à environ 50 ou 60 mètres de profondeur et ne présente donc aucun danger pour le trafic maritime".