La perpétuité a été requise mardi contre Ayoub El Khazzani, le tireur surarmé que des passagers avaient réussi à maîtriser à bord du Thalys Amsterdam-Paris en août 2015, évitant ainsi un massacre. De huit à 30 ans de prison ont été requis à l'encontre des trois accusés jugés à ses côtés devant la cour d'assises spéciale de Paris, soupçonnés, eux, d'avoir aidé Ayoub El Khazzani et Abdelhamid Abaaoud, coordinateur de cette attaque et des attentats du 13-Novembre, à rejoindre la Belgique depuis la Syrie.
Les avocats généraux ont débuté leur réquisitoire à deux voix en rendant hommage aux passagers, "héros malgré eux" qui ont maîtrisé le tireur. Le 21 août 2015, Ayoub El Khazzani, 25 ans à l'époque, était monté en gare de Bruxelles à bord du Thalys Amsterdam-Paris armé d'une kalachnikov, d'un pistolet et d'un cutter, et de 300 munitions. Il avait été maîtrisé par des passagers, dont deux soldats américains en vacances et en civil, qui se sont jeté sur lui.
"À aucun moment il n'a renoncé"
"Ce qui frappe, c'est la détermination d'Ayoub El Khazzani. À aucun moment il n'a renoncé", a martelé l'avocat général. Depuis la Syrie, où il avait demandé à Abaaoud "de faire de lui un objet", au Thalys, où il s'est débattu furieusement quand les passagers essayaient de le stopper. "Jusqu'au bout, il aura essayé de tuer", insiste l'avocat général, rappelant qu'Ayoub El Khazzani avait depuis le début du procès "refusé d'assumer", s'enfermant dans une "version fantaisiste". Ayoub El Khazzani a soutenu devant la cour qu'il n'avait pour ordre de tuer que les soldats américains à bord, une mission qu'il n'aurait selon lui finalement pas été capable d'accomplir.
"Rarement un terroriste aura été confronté à autant d'obstacles", a noté l'avocat général. À bord du train et alors qu'il est prêt à passer à l'acte, "on lui saute dessus", puis "son arme s'enraye", "on lui enlève, il la récupère puis on lui fonce dessus...", a-t-il énuméré. "Dans cette barbarie annoncée, ont été mis en lumière le courage et la solidarité de ceux qui sont intervenus au péril de leurs vies", a-t-il aussi dit, conscient des "cicatrices" physiques et mentales gardées par les passagers venus témoigner avec "humilité" à la barre.