Une septuagénaire a péri et une trentaine de personnes ont été évacuées, sans qu'il y ait de blessés, lors d'un incendie tôt lundi au Grand hôtel de Saint-Jean-de-Luz, et le feu n'était pas maîtrisé peu après 9 heures, a-t-on appris auprès des pompiers. La victime, âgée de 76 ans, est décédée asphyxiée en tentant de quitter le bâtiment composé pour partie d'appartements de standing aux étages supérieurs. Une soixantaine de pompiers ont été engagés contre le feu, qui s'est déclaré peu après 5 heures.
L'incendie s'est déclaré, pour des raisons encore indéterminées, dans l'appartement de la victime, au 6e étage de l'élégante bâtisse Belle Epoque, sur le front de mer de Saint-Jean-de-Luz, et a causé les plus gros dégâts au niveau de la toiture et de la charpente. La victime est décédée par asphyxie, a indiqué à l'AFP le commandant de pompiers Marc Junca-Laplace.
Des images du sinistre ont été publiées sur le site du journal Sud Ouest :
Entre les occupants des appartements et ceux de l'hôtel, une cinquantaine de personnes au total se trouvaient dans le bâtiment au moment de l'incendie. Une vingtaine ont pu l'évacuer par leurs propres moyens, 29 autres étant aidées par les pompiers. "La propriétaire de 76 ans a voulu sortir, elle est décédée dans le couloir face à l'ascenseur. A cet étage vivait aussi une employée de l'hôtel qui a prévenu les pompiers, elle a été évacuée par la grande échelle", a pour sa part déclaré à l'AFP le maire de Saint-Jean-de-Luz, Peyuco Duhart.
"Une bonne partie de la toiture a été endommagée, il y a beaucoup de dégâts liés à l'eau utilisée", a-t-il ajouté. "L'hôtel sera sans doute dans l'obligation de fermer plusieurs mois, une catastrophe pour Saint-Jean-de-Luz, alors que la haute saison approche".
pic.twitter.com/alOuHku3ue— Arnaud Dejeans (@ArnaudDejeans) 10 Mars 2014