Tout l’été, Vanessa Zhâ vous envoie une carte postale de ses balades en France et en Europe.
La carte postale de Vanessa Zhâ. Vous nous emmenez aujourd’hui dans le Marais Poitevin entre Niort et la Rochelle, mais en passant par une véloroute, la Vélo Francette, qui a été élue meilleure véloroute d’Europe cette année. Alors avant d’enfourcher notre vélo, vous nous représentez le concept de cette vélo route.
La Vélo Francette c'est un itinéraire balisé sur plus de 600 kilomètres qui part de Ouistreham pour se terminer à La Rochelle. C'est une sorte de road-movie à la Frenchy. Une manière de flâner à la cool sur six spots de routes pour revivre le Made in France avec des visites d’ateliers, de manufactures, de brasseries artisanales ou bien de regoûter à nos plaisirs d’enfance comme les sirops d’antan, les biscuits, les produits fermiers… Sans oublier aussi la nature et le patrimoine. Des sites frenchy qu’ils ont appelé "rétropédalages". Il y en a quatre sur chaque spot.
On renoue avec les petits plaisirs à la française. Cette vélo Francette elle part donc de Normandie ?
Oui, après on peut choisir son tronçon. Elle traverse sept départements sur trois régions, la Normandie, les pays de la Loire et le Poitou-charentes. Donc vous partez des plages de Normandie pour traverser le bocage normand, descendre la Vallée de la Mayenne, aborder le val de Loire, parcourir le marais poitevin avant d’atteindre la côte Atlantique à la Rochelle. Et chacun des six tronçons - d’une centaine de kilomètres - est très agréable car en général, le tracé n’est pas loin d’une rivière ou d’un fleuve. Cela vous offre la possibilité de vous arrêter dans les guinguettes, les bars à vélos et de choisir des hébergements atypiques dans la nature comme des roulottes, des lodges sur pilotis, mais aussi des moulins à eau, des anciennes écuries ou fabriques à hameçons, des maisons éclusières réhabilitées en hôtel…
Et dans ces six tronçons, vous avez un coup de cœur pour le marais poitevin entre Niort et la Rochelle !
Qu’on appelle la Venise verte, entre terre et mer. Vous pédalez sur des pistes ombragées pour aller de petits ports en villages secrets à côté des barques locales à fond plat qui glissent sur le marais sur lesquelles vous pouvez aussi vous balader. Ces barques qui étaient jusqu’à l’assèchement du marais et l’apparition des routes, le seul moyen domestique pour se déplacer et justement, si vous avez envie de vous replonger dans cette atmosphère, il faut venir à Vanneau, entre Saumur et Niort le 29 juillet pour un rendez-vous atypique : un marché flottant. Comme les marchés flottants d’Asie au final, tout se passe sur l’eau. Il y a même des barques chargées de foin et de bétail pour faire un clin d’œil aux marchés du 19ème siècle.
Et alors quels sont ces quatre spots de rétropédalage que la Vélo Francette propose sur le marais Poitevin ?
La maison Laurige qui est un haut lieu de la chamoiserie depuis le moyen-âge, la baie de l’Aiguillon, qui est le repère des oiseaux migrateurs, le moulin de Beauregard, qui a fonctionné de 1628 à 1938 avant de tomber en ruines. Depuis 15 ans, il a été restauré et vous pouvez participer à la fabrication de la farine de blé bio en compagnie du meunier. Et le meilleur pour la fin : un élevage de poules de Marans, ces poules qui pondent des œufs uniques en France très bruns, voire même chocolat avec un jaune plus soutenu que l’œuf classique. Ils sont excellents à la coque ! Mais un petit peu plus long à cuire car la coquille est plus épaisse.
Et on pose nos vélos et nos sacs à dos à quel endroit ?
Dans un petit havre de paix, à deux pas de la Rochelle à Marsilly dans un village d’ostréiculteurs. Ce sont cinq chambres d’hôtes design dans une ancienne écurie du 19eme : Un Banc au Soleil.
