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Virginie Girod raconte comment le médecin britannique Edward Jenner (1749-1823) a inventé la vaccination. Au XVIIIe siècle, alors que la variole fait des ravages, la technique de variolisation laisse entrevoir quelques espoirs. Dans la campagne anglaise, un médecin va plus loin. En observant la traite des vaches, Edward Jenner développe un nouveau remède. C'est le début de la vaccination.

À la fin du XIVe siècle, la chrétienté connaît la plus grave crise de son Histoire. Alors que le pape Grégoire XI meurt soudainement, un conflit s’ouvre au sein du collège cardinalice. À l'issue d’un conclave, un nouveau pape est élu à Rome. Oui mais… Quelques mois plus tard, c’est un autre pape qui est élu, siégeant, lui, à Avignon. Cet épisode est entré dans l’Histoire sous le nom de Grand Schisme d’Occident. Que trouve-t-on aux origines de cette rupture ? Quelles conséquences a-t-elle eu sur la vie religieuse au Moyen-Age ? Comment le grand schisme s’est-il achevé ? Pour en parler, Virginie Girod reçoit l’historien Agostino Paravicini Bagliani. Spécialiste de la papauté médiévale, il est professeur émérite de l’université de Lausanne.

Virginie Girod raconte la dynastie Borgia, dont le nom, entouré de légende, est associé à la dépravation et à la corruption. Dans le premier épisode de ce double récit inédit d'Au coeur de l'Histoire Rodrigo Borgia, le pape Alexandre VI, cherche à assurer la fortune de sa famille. Au Vatican, le souverain pontife reçoit de nombreux convives entouré de sa jeune maîtresse et de ses enfants, Lucrèce, César et Giovanni. Victime de son ambition démesurée, le clan Borgia inspire, des siècles après ses frasques, la littérature, le théâtre et le cinéma.

Virginie Girod raconte la dynastie Borgia, dont le nom, entouré de légende, charrie un imaginaire de sexe et de corruption. Dans le premier épisode de ce double récit inédit d'Au coeur de l'Histoire, le cardinal Rodrigo Borgia (1431-1503) s'adonne au péché de luxure, engendrant plusieurs enfants. A Rome, il tisse un réseau d'influence tentaculaire qui lui permet d'être élu pape en 1492. Sous le règne d'Alexandre VI, le Vatican devient une affaire de famille.

Au crépuscule du XVe siècle, à Rome, Rodrigo Borgia devient le 214e pape de l’Eglise catholique à l’issue d’un conclave riche en rebondissements. Sous le nom d’Alexandre VI, Borgia entre dans l’Histoire. La semaine prochaine, dans Au cœur de l’Histoire, plongez dans les arcanes du pouvoir pontifical, aux côtés de l’influent Rodrigo, de la belle Lucrèce et de l’ambitieux César Borgia, autant de personnages historiques dont la littérature et le cinéma se sont emparés, forgeant leur légende noire…

Dans Au coeur de l'Histoire, partez en voyage en Amérique latine, à la rencontre des Incas, l’une des civilisations précolombiennes les plus célèbres. Si l’imaginaire collectif reste imprégné de leurs rites sacrés et de leur architecture, leur histoire a été particulièrement courte. Alors qui étaient les Incas ? Qu’est-ce qui a provoqué la chute de cet Empire dont la civilisation est devenue un mythe ? Pour répondre à ces questions, Virginie Girod reçoit l’historien et archéologue Peter Eeckhout. Spécialiste des Incas, il a notamment publié "Les Incas" aux éditions Tallandier.

Virginie Girod vous emmène à l’aube du XVIe siècle, à la rencontre de La Malinche, figure mexicaine controversée. En 1519, le conquistador Hernán Cortés débarque sur les côtes du Mexique afin de conquérir ce territoire au nom de Charles Quint. Pour former des alliances avec certains peuples locaux, il s’entoure d’interprètes. Une jeune Nahua bientôt surnommée La Malinche entre alors en scène…

Virginie Girod raconte la véritable histoire de Yasuke, le samouraï noir entré dans la culture populaire. Au XVIe siècle, un esclave arraché aux terres du Mozambique débarque au Japon, le pays du Soleil-Levant. Promis à un destin terrible, celui qui se fait bientôt appeler Yasuke devient est élevé au rang de samouraï, ces guerriers japonais légendaires. 

Louis XV, roi qui aimait les femmes, eut de nombreuses maîtresses. On connaît la trajectoire à la cour de la dernière favorite royale, Jeanne du Barry, devenue héroïne de cinéma dans le film de la réalisatrice française Maïwenn. Après la mort du roi, en 1774, sa scandaleuse maîtresse est éloignée de Versailles. Qu’advient-il alors de Madame du Barry, symbole de l’Ancien Régime bientôt renversé par la Révolution ? Pour répondre à ces questions, Virginie Girod reçoit l’historienne Cécile Berly. Spécialiste du XVIIIe siècle, elle a notamment publié "Les femmes de Louis XV" aux éditions Perrin.

Virginie Girod raconte les amours du roi Louis XV (1710-1774). Dans le premier épisode de ce double récit inédit d'Au cœur de l'Histoire, Louis XV s'abime en marivaudages avec les sœurs Mailly-Nesle. En 1745, le Roi s'éprend de Madame de Pompadour, qui devient la femme la plus influente de la Cour. Au Parc-aux-Cerfs, de très jeunes femmes assouvissent les désirs du souverain. A la fin de sa vie, il érige la scandaleuse Madame du Barry au rang de favorite.