Pour finir l’année en beauté, pirates, prophètes, explorateurs, artistes et saints se croisent dans cette semaine spéciale d’Au Cœur de l’Histoire version fêtes. De Zarafa la girafe à Houdini le roi des évasions, de la naissance du Père Noël à l’art de la table de François Vatel, du mystère de l’expédition Lapérouse à la route de la soie, embarquez pour deux semaines spéciales où l’Histoire se pare de magie, de mystères et d’émotions !

Pour finir l’année en beauté, pirates, prophètes, explorateurs, artistes et saints se croisent dans cette semaine spéciale d’Au Cœur de l’Histoire version fêtes. De Zarafa la girafe à Houdini le roi des évasions, de la naissance du Père Noël à l’art de la table de François Vatel, du mystère de l’expédition Lapérouse à la route de la soie, embarquez pour deux semaines spéciales où l’Histoire se pare de magie, de mystères et d’émotions !

Pour finir l’année en beauté, pirates, prophètes, explorateurs, artistes et saints se croisent dans cette semaine spéciale d’Au Cœur de l’Histoire version fêtes. De Zarafa la girafe à Houdini le roi des évasions, de la naissance du Père Noël à l’art de la table de François Vatel, du mystère de l’expédition Lapérouse à la route de la soie, embarquez pour deux semaines spéciales où l’Histoire se pare de magie, de mystères et d’émotions !

Écoutez la suite du récit raconté par l’historienne Virginie Girod sur Jean Moulin, visage de la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale. De retour en France, Jean Moulin peine à unifier la Résistance derrière le général de Gaulle. Finalement, le 26 janvier 1943, les Mouvements unis de la Résistance (MUR) voient le jour, renommés 'Conseil national de la Résistance' quelques mois plus tard. Le 21 juin 1943, alors qu’il va participer à une réunion de résistants chez le Dr Dugoujon à Lyon, Jean Moulin est arrêté par la Gestapo lyonnaise, dont le chef est le SS Klaus Barbie. Pendant cinq jours, ce dernier torture le résistant pour le faire parler. Jean Moulin garde le silence, mais meurt quelques jours plus tard, le 8 juillet. Des années après la fin de la guerre, en 1964, son héroïsme est consacré : il entre au Panthéon. Il faudra attendre la fin des années 90 pour que son bourreau, Klaus Barbie, soit jugé pour ses crimes. (rediffusion)

Écoutez l’histoire de Jean Moulin, figure de la Résistance durant la Seconde Guerre mondiale, racontée par l’historienne Virginie Girod dans deux épisodes inédits. Alors qu’en juin 1940, les Nazis gagnent du terrain, la Résistance s’organise. L’appel du général de Gaulle, lancé le 18 juin depuis Londres, marque le début du mouvement de résistance de La France libre. L’armistice est signé le 22 juin 1940, mais Jean Moulin ne prête pas allégeance au régime de Vichy du Maréchal Pétain. La même année, il est révoqué de ses fonctions et entre en résistance. Le 25 octobre 1941, il rencontre le Général de Gaulle en Angleterre. Jean Moulin est alors chargé d’unifier les résistants en France et de les organiser en armée secrète. Une mission qui s’annonce difficile… (rediffusion)

Dans le quatrième arrondissement de Paris, l’hôtel de Sully abrite le siège du Centre des monuments nationaux, une institution centenaire dont le rôle est d’assurer la gestion d’une centaine de monuments en France reflétant la richesse de notre patrimoine. Avec sa présidente, Marie Lavandier, Virginie Girod revient sur les politiques de préservation du patrimoine mises en place dans l’hexagone depuis le XIXe siècle et vous propose un petit tour de France des châteaux et autres abbayes qui font la splendeur de notre pays ! (rediffusion)

Virginie Girod raconte le destin de Jane Austen, écrivaine de l'amour et du mariage, dont les livres figurent toujours, deux siècles après sa mort, en bonne place dans nos bibliothèques. Issue de gentry, la petite noblesse anglaise, Jane Austen (1775-1817) se distingue des femmes de son milieu et de son temps par son refus de contracter un mariage sans amour. L'écrivaine retranscrit sa vision du mariage dans les nombreux romans qu'elle rédige. Elizabeth Bennet, l'héroïne d'Orgueil et préjugés, ne privilégie-t-elle pas, tout comme sa créatrice, les sentiments à la raison ? Mais dans la réalité, Jane Austen ne rencontre pas l'équivalent du fameux Darcy, l'époux fictif d'Elizabeth Bennet, et fera le choix du célibat. (rediffusion)

Durant l’Inquisition médiévale, les juridictions ecclésiastiques prononcent des milliers de condamnations à mort pour crime d’hérésie. Mais qui sont les moines, dissidents religieux et autres sorcières qualifiés d’hérétiques ? Ces hommes et femmes reconnus coupable peuvent-ils échapper à la peine capitale et au bûcher ? Comment l’Église, ne pouvant faire couler le sang, a-t-elle justifié ces mises à mort ? Pour répondre à ces questions, Virginie Girod reçoit l’historien Jean-Yves Boriaud. Professeur émérite à l’université de Nantes, il publie l’ouvrage "Hérétiques, les grands bûchers de l’Histoire" aux éditions Perrin. (rediffusion)

Virginie Girod raconte Robert Surcouf, marin breton devenu le roi des corsaires, dans un récit inédit d'Au cœur de l'Histoire. Originaire de Saint-Malo, Robert Surcouf (1773-1827) vibre pour la mer et sillonne les circuits commerciaux de l'océan Indien, avant de se muer en corsaire redoutable. Alors que la France et l'Angleterre entrent en guerre, il s'illustre par la prise de navires ennemis, dont le Kent, en 1800. Après avoir amassé une fortune considérable, Surcouf regagne la terre ferme où il meurt en 1827. (rediffusion)

À l'été 1945, peu après la capitulation allemande et alors que le partage de l'Europe s'organise, la médecin et lieutenante Madeleine Pauliac (1912-1946) est envoyée à Varsovie, en Pologne, où elle prend la tête de l'Escadron bleu, une unité composée d'infirmières et d'ambulancières venues de France. Ensemble, elles multiplient les missions de sauvetage de rescapés des camps polonais. Dans un récit inédit, Virginie Girod vous emmène à la rencontre d'une femme engagée. (rediffusion)

Virginie Girod raconte les frasques d'Édouard VIII (1894-1972), souverain britannique ayant défrayé la chronique. En 1936, moins d'un an après être monté sur le trône d'Angleterre, Édouard VIII abdique afin d'épouser Wallis Simpson. Alors que l'Europe assiste à la montée des périls et que la guerre semble inévitable, l'ex-souverain est sa compagne s'affichent aux côtés de hauts-dignitaires nazis. (rediffusion)

Il y a 70 ans, le 7 mai 1954 s’achevait la bataille de Diên Biên Phu. Au terme de 56 jours de combats intenses entre les forces françaises et les forces du Việt Minh, la France défaite perdait l’Indochine, après plusieurs décennies d’implantation et huit années de guerre. Dans la deuxième partie de ce double épisode inédit d’Au cœur de l’Histoire, Virginie Girod reçoit l’historien spécialiste de l’Indochine coloniale Alain Ruscio, pour revenir sur les principales étapes de la décolonisation de ce territoire… On croisera la figure d’Hô Chi Minh, on verra pourquoi la Seconde Guerre mondiale a marqué un tournant dans la lutte pour l’indépendance de la région avant de s’intéresser à la défaite de Diên Biên Phu et ses conséquences… (rediffusion)

En 1887, la IIIe République poursuit le dessein colonisateur du Second Empire en s’implantant en Asie du Sud-Est. Territoire stratégique, l’Indochine française devient la “perle de l’Empire français”. Dans un double épisode inédit d’Au cœur de l’Histoire, Virginie Girod revient sur l’histoire de la présence française en Indochine, des premiers temps de la colonisation aux luttes qui menèrent à l’indépendance du Viêt Nam. Quels ont été les enjeux politiques et économiques de la colonisation française de l’Indochine ? Comment la conquête de ce territoire d’Asie du Sud-Est s’est-elle déroulée ? Pour en parler, Virginie Girod reçoit l’historien Alain Ruscio. Spécialiste de l’Indochine coloniale, il est notamment l’auteur de Dien Bien Phu, la fin d'une illusion aux éditions L'Harmattan. (rediffusion)

Alexandre Dumas est, aujourd’hui encore, l’un des auteurs classiques les plus célèbres de la littérature française. Ses romans font l’œuvre de nombreuses adaptations au cinéma comme récemment avec le film "Les Trois Mousquetaires" de Martin Bourboulon. Comment Alexandre Dumas est-il parvenu à créer des œuvres intemporelles ? Comment construit-il ses récits historiques ? L’historienne Virginie Girod reçoit Sarah Mombert, maîtresse de conférences en littérature française du XIXe siècle à l'École Normale Supérieure de Lyon. (rediffusion)

En 1624, âgé de 37 ans, Armand Jean Du Plessis, cardinal de Richelieu (1585-1642) devient le principal ministre du roi Louis XIII. Jusqu’à leur mort, tous deux forment, selon l’historienne Françoise Hildesheimer, “un couple politique sans plaisir”. Infatigable serviteur de l’État, doté d’une habileté politique certaine, Richelieu va imposer l’obéissance aux grands du royaume, réinventer les alliances politiques et faire naître l’État moderne. Quels ont été les grands axes de la politique qu’il a menée pendant 18 ans ? Quels parallèles peut-on établir entre Richelieu et Mazarin, son successeur ? Comment la légende noire de l’homme en rouge s’est-elle construite ? Pour en parler, Virginie Girod reçoit le journaliste François-Guillaume Lorrain, rédacteur en chef des pages Histoire du Point et auteur, notamment, du roman Le temps des trahisons (XO éditions). (rediffusion)

Écoutez la suite de la vie de Maria Callas, racontée par Virginie Girod qui mêle sa voix aux archives Europe 1. La chanteuse a décroché un contrat à la prestigieuse Scala de Milan, mais souffre de la concurrence d’une rivale : Renata Tebaldi. Lorsque cette dernière tombe malade, Maria Callas la remplace au pied levé. Elle tient sa chance de se distinguer, mais les critiques du lendemain sont assez mauvaises. Malgré ce début mitigé à la Scala, Maria ne se décourage pas. Elle sait qu’elle est née pour être une prima donna. Pour mieux séduire le public, Maria a une obsession : maigrir. Elle commence un régime drastique et perd 35 kg en deux ans. Avec son physique longiligne, Maria Callas devient une icône. Au début des années 1970, la plus grande diva du XXe siècle transmet son art à des élèves de la prestigieuse Julliard School de New York. En 1973, elle fait une tournée de récitals qui est en réalité une tournée d’adieux, et en 1977, Maria Callas décède peu après un malaise. Les raisons de sa mort sont assez mystérieuses, certains évoquent un suicide. Mais peut-on vraiment mourir quand on est la plus mythique des chanteuses lyriques de tous les temps ? (rediffusion)

La Divina. C’est le surnom de Maria Callas, star planétaire du chant lyrique. Elle est née avec de l’or dans la voix, un don qui lui ouvre les portes des plus grands opéras. Mais, sur-sollicitées, ses cordes vocales finiront par la lâcher. Virginie Girod vous raconte son histoire dans un récit inédit en deux parties, enrichi d’archives Europe 1. (rediffusion)

En pleine guerre de Cent Ans, l’intervention d’une jeune paysanne qui se dit guidée par Dieu renverse le conflit en faveur du roi de France, Charles VII. Faite prisonnière, Jeanne d’Arc est condamnée à être brûlée vive pour hérésie en 1431. Mais saviez-vous que la Pucelle d’Orléans a fait l’objet, n'ont pas d'un seul, mais de multiples procès, y compris après sa mort ? Dans un récit inédit, Virginie Girod vous raconte les procès de Jeanne d’Arc. (rediffusion)

Le 5 mai 1821, Napoléon Bonaparte (1769-1821) meurt après six années d’exil à Sainte-Hélène, territoire hostile perdu dans l’Atlantique sud. L’Empereur déchu avait 51 ans. Depuis plusieurs mois, sa santé se dégradait : douleurs à l’abdomen, fièvres, nausées et vomissements liés à un ulcère qu’il avait contracté. Mais depuis le XIXe siècle, les conditions de sa mort ont suscité des débats, y compris chez les historiens… Dans le second épisode d'un entretien consacré aux derniers mois de Napoléon Bonaparte, Virginie Girod interroge le médecin légiste et archéo-anthropologue Philippe Charlier, qui livre ses conclusions quant aux causes de sa mort prématurée.

Le 15 octobre 1815, quelques mois après la défaite de Waterloo qui a précipité sa chute, Napoléon Bonaparte (1769-1821), empereur français déchu, arrive à Sainte-Hélène, le lieu de son exil. Est-il seulement capable d’imaginer qu’il ne quittera plus jamais cette île située au beau milieu de l’Atlantique sud ? Six ans plus tard, il va y mourir. Sa dernière maison, celle de Longwood, recèle encore des secrets sur le quotidien en exil et la mort de l’Empereur. Ces secrets, le médecin légiste et archéo-anthropologue Philippe Charlier a cherché à les percer dans le cadre de fouilles et de recherches scientifiques réalisées sur place, sous l’autorité du ministère de l’Europe et des affaires étrangères. Une enquête digne d'un cold case que Virginie Girod rouvre avec lui dans un entretien inédit d'Au cœur de l'Histoire en deux épisodes. (rediffusion)

La franc-maçonnerie serait née au début du XVIIIe siècle en Angleterre, avant d’arriver en France quelques années plus tard. Plus que secrets, les francs-maçons sont surtout discrets. Tournés vers la connaissance, les loges sont d’abord des groupes de sociabilité et de réflexion, essentiellement masculins. En 1773, une nouvelle obédience apparaît : le Grand Orient. Mais le Grand Orient ne se veut pas mixte. Les femmes initiées sont cantonnées à des loges d’adoption, elles-mêmes rattachées à une loge mère masculine qui supervise leur réunions.  À la même époque, Marie-Josèphe-Rose Tascher de la Pagerie, la future Joséphine, débarque en France depuis sa Martinique natale et épouse Alexandre de Beauharnais. Plusieurs membres de cette famille ambitieuse sont initiés à la franc-maçonnerie. Comme les loges sont majoritairement fréquentées par des aristocrates, elles sont suspectes aux yeux des révolutionnaires. La franc-maçonnerie connaît cependant un regain d’activité sous Napoléon. Virginie Girod vous raconte l'histoire de Joséphine de Beauharnais, grand amour de Napoléon, mais aussi grande figure de la franc-maçonnerie ! (rediffusion)

En juin 1793, alors que la France s'enfonce dans la Terreur, la ville de Toulon tombe aux mains des royalistes, qui font alliance avec les Britanniques et les Espagnols contre les républicains révolutionnaires. Pour le Comité de Salut public, organe mis en place par la Convention nationale afin de restaurer l'autorité du gouvernement, il est essentiel de reprendre la ville. Entre alors en scène un jeune capitaine d'artillerie corse répondant au nom de Napoléon Bonaparte (1769-1821). Dès le mois de septembre, Bonaparte est à Toulon, engagé au sein des troupes de la Convention pour mener le siège qui doit aboutir à la reprise de la ville. Chef d'artillerie, il conçoit des plans pour faire tomber des forts stratégiques et parvient à galvaniser ses troupes. En décembre, après quatre mois de siège, l'assaut final est donné. C'est le début de l'ascension de celui qui deviendra empereur une décennie plus tard. (rediffusion)

Louis-Napoléon Bonaparte est né le 20 avril 1808. Neveu de Napoléon Bonaparte, il quitte la France après la chute de l’Empire en 1815. Elevé dans la plus pure tradition et le respect de sa dynastie, il devient l’héritier du trône à la mort de l’Aiglon, le fils de Napoléon. Militaire de formation, et après une première tentative de coup d’Etat ratée qui lui vaut d’être emprisonné, il finit par réussir à s’évader. Il devient le premier homme à être élu au suffrage universel masculin le 10 décembre 1848. Ainsi, il est le premier Président de la République en France. Véritable visionnaire, c’est lui qui a posé les premières pierres d’un programme social en France. Peut-on toutefois le considérer comme socialiste ? En quoi a-t-il été précurseur pour la France ? Pour en parler, Virginie Girod reçoit Thierry Lentz, historien, directeur de la Fondation Napoléon et auteur, notamment, de l’ouvrage "Napoléon III, la modernité inachevée" aux éditions Perrin. (rediffusion)

En 1936, l’Espagne est profondément divisée par la victoire aux élections du Front Populaire. Le gouvernement de gauche est visé par un coup d’Etat de généraux conservateurs. Parmi eux se trouve Franco. Après avoir pris la tête des troupes basées au Maroc, il a besoin d’avions pour faire passer ses hommes en Espagne. Hitler et Mussolini se chargent de les lui fournir. Ce sont les débuts de la guerre civile. Les troupes de Franco, désormais leader des généraux rebelles, multiplient les exactions. En nouveau chef suprême, Franco commence à diffuser son image et à mettre en place le culte de sa personnalité. La victoire sur les Républicains est pourtant loin d’être acquise. La guerre civile s’achève en 1939. L’Espagne est franquiste, mais l’Europe bascule la même année dans la Seconde Guerre mondiale. Franco reste à l’écart, trop attaché à son rêve de restaurer la grandeur de l’Espagne. Au retour à la paix, Franco est certes toujours là, mais, muré dans le passé, le pays sombre dans la pauvreté. Dans la suite de ce récit, Virginie Girod vous raconte comment il s’est emparé du pouvoir et l’a conservé par la force. (rediffusion)

En 1892, l’Espagne est en perte de vitesse sur la scène internationale. Elle se bat avec ses voisins européens pour coloniser le nord de l’Afrique. Le jeune Franco s’engage au Maroc, dans la guerre du Rif. Quand il rentre en Espagne, la colère gronde dans le pays, à la traîne par rapport au reste de l’Europe. Une crise politique se déclenche. Le roi quitte le pays. La Deuxième République est proclamée en avril 1931. Les victoires de la gauche aux élections fracturent le pays. Le Front Populaire au gouvernement redoute un coup d’Etat des généraux conservateurs, Franco est donc éloigné au large des côtes africaines. Il est effectivement sollicité par le général Mola pour prendre le contrôle des troupes stationnées au Maroc. Franco décide de conduire ses hommes en Espagne. Or, la Marine, qui garde le détroit de Gibraltar, est restée fidèle à la République. Le général a besoin d’aide. Il décide donc d’écrire aux deux seuls chefs d’État européens susceptibles de lui venir en aide : Hitler et Mussolini. Dans ce double récit, Virginie Girod vous raconte le destin d’un opportuniste, convaincu d’avoir été choisi par Dieu pour sauver l’Espagne. (rediffusion)

C'est l'un des prisonniers les plus célèbres de France... De son vivant, sous le règne de Louis XIV, des rumeurs se propagent sur son identité. Un inconnu arrêté sur ordre du roi est emprisonné dans une sombre forteresse. Il porte un masque pour qu’on ne le reconnaisse pas. L’histoire de "l’homme au masque de fer" a inspiré de nombreux artistes et interrogés bien des chercheurs. Pour Voltaire, ça ne fait aucun doute, ce mystérieux prisonnier serait un frère du Roi Soleil, "bâtard" d'Anne d'Autriche... D’autres sont persuadés qu’il s’agit de Nicolas Fouquet, le Surintendant des finances de Louis XIV, emprisonné pour détournements de fonds. Fouquet a surtout déclenché la jalousie du jeune roi au cours de fêtes mémorables dans son trop somptueux château de Vaux-le-Vicomte. Il suffit d’un ragot pour faire naître une légende, et celle de Fouquet en masque de fer est tentante… Mais en 1703 quand le masque de fer meurt, Fouquet aurait eu près de 89 ans, ce qui est très vieux pour un homme qui aurait souffert de ses conditions carcérales... Découvrez qui était l’homme au masque de fer dans cet épisode d'Au coeur de l'Histoire raconté par Virginie Girod. (rediffusion)

Venue de Prusse, Catherine a été mariée au futur tsar de Russie, Pierre III. Il monte sur le trône en 1762 et devient très vite impopulaire. Catherine préfère agir : elle tisse des amitiés avec les aristocrates mécontents de la politique du tsar ainsi que dans l’armée. Acclamée par les soldats, la tsarine putschiste se rend à Saint-Pétersbourg où elle se fait reconnaître par le clergé. Elle est ensuite confirmée dans sa nouvelle fonction par l’aristocratie au palais d’été puis prête serment au palais d’hiver. Catherine II a renversé son propre mari ! Pierre III est placé en résidence surveillée où il meurt quelques jours après sa destitution. Seule à la tête de la Russie, l’impératrice s’attelle à moderniser et étendre le pays. Si la réforme pour mettre fin au servage échoue, ses conquêtes à l’ouest sont couronnées de succès. Sur le plan culturel, elle amène les Lumières en Russie. Elle entretient une correspondance avec Voltaire et noue des liens privilégiés avec Diderot boudé à Paris par Louis XV. Elle le reçoit même pendant une année dans sa cour. Écoutez la suite de l’histoire de Catherine II, la plus grande tsarine du XVIIIe siècle, racontée par Virginie Girod. (rediffusion)

Sophie Frédérique Augusta d’Anhalt-Zerbst ne vient pas de Russie. La future tsarine voit le jour en 1729 dans l’aristocratie prussienne. À 15 ans à peine, elle découvre les cours de Moscou et de Saint-Pétersbourg où ses parents espèrent la marier à Pierre de Holstein-Gottorp, l’héritier de la tsarine Élisabeth Ière… et ivrogne notoire ! Leur union est célébrée en août 1745 : Sophie se convertit à l’orthodoxie et prend le prénom de Catherine. Elle est fascinée par les jeux de pouvoir mais les activités de la cour l’ennuient. La mort d’Elisabeth Ière change la donne. Pierre monte sur le trône, mais devient vite impopulaire et incontrôlable. Le nouveau tsar n’oublie pas ses origines allemandes et entreprend de germaniser la Russie. Il malmène aussi son épouse. Un soir, en plein dîner devant la cour, le tsar ose traiter publiquement Catherine d’idiote ! Cet affront, Pierre III le paiera de son trône. Catherine II de Russie a pris en main son destin et celui du plus grand pays d’Europe. Elle a su le réformer, l’étendre et y importer les idées des Lumières. Dans un récit en deux parties, Virginie Girod vous emmène à la rencontre de la plus grande souveraine russe. (rediffusion)

Découvrez le récit inédit consacré à Guillaume le Conquérant. Guillaume le Conquérant est le fils naturel de Robert Le Magnifique, duc de Normandie, et d’Arlette, fille d’un tanneur. Sa naissance illégitime, en 1027 à Falaise en Normandie, lui vaudra le surnom de Guillaume Le Bâtard. Mais son tempérament fougueux et son sens de la politique lui permettront de changer son destin. Virginie Girod vous raconte l’histoire Guillaume le Conquérant, duc de Normandie et roi d’Angleterre, qui est aussi un lointain aïeul de Charles III.

Virginie Girod raconte l'ascension de Charles de Gaulle (1890-1970) et dévoile l'homme derrière le mythe. Dans le second épisode de ce double récit inédit d'Au cœur de l'Histoire, le capitaine De Gaulle est à Douaumont le 2 mars 1916. Porté disparu, il est déclaré mort. Bien vivant, il est fait captif et n'est libéré qu'à la fin de la Première Guerre mondiale, malgré de multiples tentatives d'évasion. Dans les années 1930, face à la montée de l'Allemagne nazie, De Gaulle tire la sonnette d'alarme. Le 3 septembre 1939, la France entre en guerre. Charles de Gaulle entend désormais sauver son pays.