Le Premier ministre portugais José Socrates a affirmé samedi que son gouvernement allait respecter ses "objectifs ambitieux" en matière de réduction du déficit public, dans son traditionnel message de Noël diffusé samedi soir par les médias. "C'est le financement de notre économie, la protection de l'emploi, la crédibilité de l'Etat portugais et notre modèle social, qui sont en jeu", a-t-il fait valoir. Pour réduire son déficit public de 7,3% du PIB cette année à 4,6% fin 2011, le gouvernement s'est doté d'un budget d'une rigueur inédite, axé sur la baisse des salaires du secteur public, des hausses d'impôts, le gel des pensions et la suppression ou le plafonnement des prestations sociales. José Socrates a rappelé que "la hausse des taux d'intérêt" provoqués par "la crise de confiance sur les dettes souveraines des pays de la zone euro" a contraint son gouvernement à "adopter des mesures difficiles et exigeantes afin de réduire les déficits et contribuer à retrouver la confiance des marchés".