Aux grands poètes la ministre reconnaissante : Roselyne Bachelot, en charge de la Culture, soutient une pétition en faveur de l'entrée d'Arthur Rimbaud et Paul Verlaine au Panthéon, soumise au président Emmanuel Macron. "Ce ne serait que justice de célébrer aujourd'hui leur mémoire en les faisant entrer conjointement au Panthéon, aux côtés d'autres grandes figures littéraires : Voltaire, Rousseau, Dumas, Hugo, Malraux", lit-on dans la pétition révélée mercredi. Cet "appel au président de la République", seul habilité à décider, a été lancé à l'origine par un groupe d'intellectuels, académiciens et universitaires passionnés de ces deux auteurs célèbres.
Bachelot ne signe pas la pétition mais la soutient
Ils ont convaincu entre autres les ministres de la Culture depuis Jack Lang (qui l'avait été à partir de 1981) jusqu'à Françoise Nyssen, à l'exception de Franck Riester (qui occupait le poste jusqu'en juillet mais siège encore au gouvernement). Le ministère a précisé à l'AFP que Roselyne Bachelot n'avait pas signé directement mais soutenait l'initiative. "Le fait de faire entrer ces deux poètes qui étaient amants, oui, ensemble, au Panthéon aurait une portée qui n'est pas seulement historique ou littéraire, mais profondément actuelle", déclare la ministre à l'hebdomadaire Le Point.
Parmi les signataires, on retrouve par exemple l'ancien maire de Paris Bertrand Delanoë, l'ancien ministre Bernard Kouchner, des intellectuels aussi différents qu'Edgar Morin, Alain Minc et Michel Onfray, et de nombreux artistes et écrivains comme Agnès b, Annie Ernaux, Olivier Py ou Line Renaud. Les promoteurs de la pétition sont les écrivains Jean-Luc Barré et Frédéric Martel, auteur de la préface à une biographie de 1.000 pages de Rimbaud, par Jean-Jacques Lefrère, rééditée jeudi chez Bouquins (éditions Laffont).
Deux poètes mal enterrés ?
Rimbaud (1854-1891) et Verlaine (1844-1896) sont deux des poètes les plus connus, adulés et commentés de la langue française. Le premier est enterré dans sa ville natale de Charleville-Mézières (Ardennes), qu'il détestait, et dans le caveau familial, aux côtés, rappelle la pétition, de "son ennemi et usurpateur, Paterne Berrichon", un poète mineur qui épousa sa sœur et fit du tort à sa postérité.
Verlaine repose quant à lui au cimetière des Batignolles à Paris, également dans le caveau familial, "près du périphérique sous d'affreuses fleurs en plastique", selon les signataires de l'appel. "Est-ce ainsi que la France honore ses plus grands poètes?", demandent-ils.