Et le Parc des princes a pu acclamer Messi… Sacré champion du monde mi-décembre avec l'Argentine aux dépens de la France de Kylian Mbappé, le septuple Ballon d'Or a été chaudement accueilli par le public parisien pour son retour à la compétition mercredi soir lors de la 18e journée de Ligue 1. Et malgré un match long à se décanter, la fête a été complète puisque le PSG a dompté la lanterne rouge sur des buts d'Hugo Ekitike (5e) et Messi (72e), s'offrant la satisfaction de virer en tête à la mi-championnat.
Les Parisiens comptent 47 points, six de plus que Lens (41 pts), qui ne peut plus rejoindre le club de la capitale lors de l'ultime journée de la phase aller ce week-end. De quoi aborder avec appétit le choc contre Rennes dimanche, où l'équipe de Christophe Galtier devrait pouvoir récupérer Mbappé, reposé après quelques jours de congés.
Lens trébuche, électrochocs à Strasbourg et Nice
L'effet Mathieu Le Scornet ! Tout juste nommé entraîneur de Strasbourg, l'ancien adjoint de Julien Stéphan a permis aux Alsaciens d'obtenir un nul mérité contre Lens (2-2), freinant le dauphin dans sa quête de podium. Rageant pour le RC Lens, qui restait en L1 sur une victoire de prestige contre le PSG (3-1) et a manqué plusieurs balles de match.
Au stade de la Meinau, les buts ont plu pendant la première demi-heure, avec Alexis Claude-Maurice (11e) et Loïs Openda (33e) pour Lens et Sanjin Prcic (13e) et Kevin Gameiro (16e) pour Strasbourg. Transfigurés, les Alsaciens ont montré un visage enfin combatif après un début de saison cauchemardesque ponctué d'une seule victoire. L'électrochoc a aussi fonctionné pour Nice et son nouvel entraîneur Didier Digard, successeur de Lucien Favre : les Aiglons ont étrillé Montpellier 6-1 avec notamment des doublés de Nicolas Pépé et Ross Barkley !
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Rennes voit rouge, Marseille s'échappe
Battu 2-1 sur la pelouse de Clermont, Rennes peut s'en vouloir, car l'équipe de Bruno Genesio a longtemps tenu le 1-1, Arnaud Kalimuendo (74e) ayant répondu à Grejohn Kyei (31e), avant de chuter à neuf contre onze sur un but au bout du temps additionnel signé Johan Gastien (90e+5).
Le manque de sang-froid des Bretons a scellé la fin de match: cartons rouges pour Benjamin Bourigeaud (77e) et Warmed Omari (83e), soit deux absents de marque dimanche pour recevoir le PSG, "Je suis très énervé par le scénario", a résumé Genesio.
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Marseille en profite
Cette défaite profite à Marseille qui consolide sa troisième place (39 pts): les Olympiens, pour les débuts de leur recrue ukrainienne Ruslan Malinovskyi, sont allés s'imposer à Troyes grâce à Chancel Mbemba (10e) et Jordan Veretout (46e).
Soit leur cinquième victoire d'affilée, toutes compétitions confondues, obtenue sous les yeux de Philippe Diallo, nouveau patron par intérim de la Fédération française de football après la mise en retrait du controversé président Noël Le Graët.Derrière Rennes (4e, 34 pts), Monaco est revenu à hauteur (5e, 34 pts) en arrachant le nul 2-2 à Lorient (6e, 32 pts) sur un but salvateur de Wissam Ben Yedder, capitaine abonné au banc de touche (90e+3).
Enfin, Lille (7e, 31 pts) revient à trois longueurs des Rennais en dépit de son nul contre Brest (0-0), qui a soigné les débuts en Ligue 1 de son nouvel entraîneur Eric Roy.
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Lyon n'accélère pas, Toulouse étrille Auxerre
L'OL n'a pu faire mieux qu'un nul sans but (0-0) contre le FC Nantes (14e) et stagne dans le ventre mou (8e, 25 pts), dix jours après sa défaite à domicile contre Clermont (1-0). "La régularité, on ne l'a pas encore", a pesté l'entraîneur lyonnais Laurent Blanc.
De son côté, Toulouse a puni Auxerre (5-0), qui s'enfonce dans la zone rouge (18e). C'est la quatrième défaite d'affilée en L1 pour Auxerre, ce qui n'est pas très rassurant avant de défier samedi Lens. Le TFC est 12e, juste derrière Reims (11e, 24 pts), qui a battu Ajaccio 1-0 grâce à Marshall Munetsi (3e).