Valverde réalise le doublé sur le Dauphiné

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Rédaction Europe1.fr , modifié à
C'est Alejandro Valverde qui remporte le Critérium du Dauphiné Libéré pour la deuxième année consécutive. L'Espagnol a résisté, dimanche, aux attaques adverses lors de la 8e et dernière étape. A noter que Stef Clement (Rabobank) s'est imposé au sprint, dimanche à Grenoble.

C'est Alejandro Valverde qui remporte le Critérium du Dauphiné Libéré pour la deuxième année consécutive. L'Espagnol a résisté, dimanche, aux attaques adverses lors de la 8e et dernière étape. A noter que Stef Clement (Rabobank) s'est imposé au sprint, dimanche à Grenoble.Fidèle à sa réputation de « mini Tour de France », le Critérium du Dauphiné Libéré version 2009 a proposé tout au long des huit jours de course quelques empoignades dignes de celles que l'on peut voir à partir du début du mois de juillet sur les contours hexagonaux. Cela dit, le classement final n'a pas offert beaucoup d'originalité puisque Alejandro Valverde et Cadel Evans ont retrouvé leur place de l'année 2008, à savoir la première et la deuxième. A part cela, l'Australien de chez Silence-Lotto aura assuré une bonne partie du spectacle en ne s'avouant jamais vaincu. A l'image de ses multiples attaques lancées dimanche lors de la dernière difficulté de l'épreuve, la Côte de Saint-Bernard-du-Touvet.Située à 27 km de l'arrivée à Grenoble, l'ascension a donc été le théâtre de plusieurs démarrages d'Evans mais sans effet sur Valverde, la plupart du temps bien soutenu par Alberto Contador (Astana). Un scénario d'ailleurs identique à celui de la veille où le peloton arrivait en Savoie, à Saint-François-Longchamp. "Aujourd'hui, c'était une dernière étape difficile et dans laquelle j'ai été attaqué par Evans encore une fois. Heureusement, j'ai récupéré des coéquipiers en route, ce qui m'a bien aidé. Mais j'aurai pu perdre si j'avais été dans un mauvais jour", confiera dimanche l'Espagnol sur le site officiel de l'épreuve.Valverde pas sûr de pouvoir faire le Tour de FranceCadel Evans aura donc tout tenté pour déstabiliser l'Espagnol et réduire à néant les 16 secondes qui le séparaient, au classement général, du coureur de la Caisse d'Epargne depuis jeudi dernier et la montée du Mont-Ventoux, terme de la 5e étape. Ce jour-là, Valverde laissa la victoire au Polonais Sylvester Szmyd, alors que le double vainqueur du Pro Tour (2006 et 2008) s'emparait du maillot jaune, échange de bon procédé oblige. Dimanche, tout près du Stade des Alpes, Valverde s'adjugeait donc un deuxième Dauphiné consécutif mais avec un goût légèrement amer, celui du doute. Interdit de compétition sur le sol italien, Alejandro Valverde ne devrait pas pouvoir disputer la Grande Boucle dont le tracé empruntera un morceau d'au-delà des Alpes. Mais il compte bien user de tous les recours pour se faire une place durant les trois semaines de course.Il n'était pas seul en tout cas à recevoir les honneurs. A commencer par le Néerlandais Clement, victorieux au sprint de l'ultime étape, devant Duggan et Sébastien Joly. On a d'ailleurs cru que le Français, appartenant à l'échappée du jour comprenant une trentaine d'unités, allait offrir au clan tricolore un troisième succès de rang, après ceux de Fedrigo et Moncoutié la veille. Il n'en fut rien, le pensionnaire de la FdJ étant « cramé » à 500 mètres du terme, suite à un gros effort, justement, pour revenir sur Clement et Duggan.Quoi qu'il en soit, les excellentes performances de Fedrigo et Moncoutié, aux deux premières places du classement final du meilleur grimpeur, auront ensoleillé le cyclisme français qui n'avait pas connu depuis un moment de tels lauriers, sans oublier la dixième place au général de Christophe Le Mével (FdJ), à 6'19 de Valverde, premier Tricolore. Souhaitons que les cyclistes français puissent encore danser tout l'été