Gilles Simon a réussi son entrée dans le tournoi ATP de Rome (Masters 1000) en battant facilement l'Américain Andy Roddick (6-3, 6-3) au premier tour lundi, où Gaël Monfils, tête de série N.10, a dû déclarer forfait en raison d'une maladie.
Jo-Wilfried Tsonga s'est aussi aisément imposé contre le Chypriote Marcos Baghdatis (6-3, 6-2) tard dans la soirée.
Simon estime avoir "joué un bon match dans des conditions difficiles, à cause du vent". "Même si Andy est plus à l'aise sur surface rapide, 6-3, 6-3 contre lui, pour moi c'est un très bon résultat", ajoute-t-il.
Le Niçois rencontrera au tour suivant le vainqueur du match entre l'Argentin Juan Ignacio Chela et l'Américain John Isner.
Monfils, lui, n'a pu jouer sur le Central du Foro Italico. "Je déclare forfait, je ne me sens pas bien, a-t-il dit. J'ai attrapé quelque chose, je ne sais pas ce que c'est."
Monfils et son adversaire, le Japonais Kel Nishikori, également forfait (calculs rénaux), ont été remplacés par Adrian Mannarino et le Finlandais Jarkko Nieminen. Le Français s'est incliné en trois sets (7-5, 2-6, 6-3).