Laurent Jalabert a annoncé dimanche la liste des six coureurs qui disputeront les championnats du Monde de Mendrisio, le 27 septembre. Outre Pierrick Fédrigo, Thomas Voeckler et Sylvain Chavanel, le nouveau sélectionneur de l'équipe de France a fait appel à Christophe Le Mével, meilleur français de la dernière Grande Boucle, le porteur du maillot tricolore Dimitri Champion et l'inattendu Christophe Riblon.L'exercice s'annonçait délicat. Soumis à la contrainte de ne pouvoir composer qu'avec six noms, au lieu des neuf auxquels l'équipe de France peut habituellement prétendre du fait de sa très modeste treizième place actuelle au classement mondial par nations, Laurent Jalabert, nommé au printemps dernier au chevet des Bleus, disposait d'une marge de manoeuvre très réduite à l'heure de coucher les noms des six heureux élus pour le rendez-vous de Mendrisio, en Suisse, théâtre des prochains championnats du monde le 27 septembre prochain.D'une présélection de seize coureurs, établie à l'issue du Tour de France et dont Sandy Casar et Amaël Moinard s'étaient d'eux-mêmes volontairement exclus, l'ancien champion a retiré six noms pour partir à l'attaque de l'exigeant circuit helvète de Mendrisio, annoncé comme terriblement éprouvant avec ses 4 600 mètres de dénivelé sur les 262 kilomètres de course. Une sélection, où trois têtes d'affiche étaient assurées de leur place: Pierrick FEDRIGO (Bbox Bouygues Telecom, 30 ans), Sylvain CHAVANEL (Quick-Step, 30 ans) et Thomas VOECKLER (Bbox Bouygues Telecom, 30 ans). Il restait à connaître l'identité des trois heureux élus chargés d'épauler ce trio de trentenaires expérimentés en Suisse. On était en droit d'attendre des habitués tels qu'Anthony Geslin, Jérôme Pineau ou David Le Lay. Ce dernier aura trotté longtemps dans la tête du sélectionneur, avant que ce dernier ne tranche en faveur de Christophe LE MEVEL (Française des Jeux, 28 ans), dont l'attitude sur le dernier Grand Prix de Plouay aura payé, et Dimitri CHAMPION (Bretagne-Schuller, 25 ans).Riblon: "J'ai les qualités pour ça"Absent sur la Grande Boucle, où son équipe n'était pas conviée, le champion de France de Saint-Brieuc, dont la capacité à briller sur circuit a également compté, aura les honneurs des Mondiaux. Et de cinq pour Jalabert, qui réservait dès lors le nom du sixième sélectionné. Et fidèle à ses habitudes, c'est un bon coup de « Jaja » qu'il aura réservé avec la présence dans ce groupe de l'inattendu Christophe RIBLON (AG2R La Mondiale, 28 ans), que peu attendait à pareille fête. Vainqueur d'étape sur la Route du Sud, septième aux championnats de France et sur la Clasica San Sebastian, ou encore plus combatif sur l'étape Barcelone-Andorre-Arcalis sur le Tour, le champion de France amateur 2004 a tapé dans l'oeil du sélectionneur, déçu, dit-on, par d'autres prétendants, qui n'auraient pas tenu à leurs engagements. Riblon, lui, à écouter Jalabert interrogé sur le plateau de Stade 2, a les arguments non seulement pour seconder les leaders tricolores à Mendrisio, mais également pour y rivaliser avec les meilleurs. Car pas question pour Jalabert de venir faire de la figuration sous un maillot bleu qu'il faudra avant tout honorer. "On y va pour chercher un résultat, lâche le patron de l'équipe de France. On n'y va pas pour le spectacle, pour montrer le maillot dans les échappées. Je veux des coureurs capables d'aller dans les coups au-delà des 220 kilomètres. Si le classement mondial reflète les résultats français dans les courses importantes, je pense qu'il y a aussi un manque de confiance que j'espère gommer d'ici là."Une confiance et une forme à entretenir sur les routes du Tour d'Espagne pour Fédrigo, leader désigné, même si Chavanel vient juste derrière, et pour Riblon, mais aussi pour les quatre autres sélectionnés, que Jalabert souhait garder sous pression même s'il n'a désigné aucun remplaçant. "Je ne veux pas que les autres s'endorment", dit-il, prêt en cas de besoin à faire appel à un suppléant. A l'intention de Fédrigo et Riblon, il adresse pour les trois semaines de course à venir sur la Vuelta: "Il leur faudra apporter des aménagements, choisir des étapes pour faire des efforts spécifiques."A 28 ans et cinq ans après ses débuts chez les professionnels, Riblon, lui, se sent pousser des ailes: C'est une très grande fierté et une très grande satisfaction, s'enthousiasme le protégé de Vincent Lavenu. J'avais cet objectif dans la tête et j'attendais ça avec impatience. Maintenant, je vais bien travailler sur cette Vuelta car je ne perds pas de vue mes objectifs ici qui sont d'aller gagner une étape et de progresser encore. Je pense que j'ai le programme idéal pour faire un beau Championnat du monde. Mon objectif là-bas sera clairement, si j'ai « les bonnes jambes », d'aller chercher une médaille. Au départ, je ne suis peut-être pas le plus fort, mais les circonstances de course peuvent faire que je me retrouve à l'avant." Sans que l'on sache si Jalabert table sur un retrait de l'homme de Tremblay-en-France et de Fédrigo avant la fin de la course, Riblon se projette: "Si j'ai bien récupéré et que la semaine avant les Mondiaux se passe bien, j'ai des chances de bien figurer. J'aime quand la course est dure et ils annoncent un circuit très difficile. En plus, les courses en circuit, c'est ce que j'aime et j'ai les qualités pour ça." Un discours que "Jaja" appréciera...