Sa participation ne tenait plus qu'à un fil après les accusations de dopage. Mercredi après-midi, Jeannie Longo a décidé de renoncer aux championnats du monde sur route, la semaine prochaine à Copenhague. Visiblement "très affectée par les accusations injustes dont elle fait l'objet", la championne quinquagénaire a préféré jeter l'éponge.
Deux affaires distinctes
C'est son avocat qui s'est présenté à la presse pour annoncer la nouvelle. Elle n'est "pas en état physique et moral de défendre ses chances et de tenir son rang au plus haut niveau dans une compétition internationale", a expliqué Me Bruno Ravaz.
La Française est toujours empêtrée dans deux affaires. Elle encourt une éventuelle sanction pour des manquements aux exigences de la localisation, une mesure qui contraint les sportifs à être repérables quotidiennement pour des contrôles inopinés. Dès que l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD), qui lui reproche trois manquements en dix-huit mois, saisira la Fédération française de cyclisme (FFC), le règlement prévoit que l'athlète ne pourra concourir sous le maillot de l'équipe nationale.
Pis, la plus grande championne du cyclisme est visée depuis mardi par une nouvelle affaire. Le quotidien L'Equipe a en effet révélé que son mari et entraîneur, Patrice Ciprelli, aurait acheté de l'EPO en 2007 par l'intermédiaire d'un obscur coureur américain (Joe Papp) reconverti en trafiquant.
Enquête disciplinaire
Patrice Ciprelli a nié par le biais de son avocat mais la Fédération française de cyclisme a quand même décidé de le suspendre à titre conservatoire. Une enquête disciplinaire est déjà ouverte pour essayer de faire la lumière sur cette affaire.
A Copenhague, Jeannie Longo était engagée dans le contre-la-montre, mardi prochain, et dans la course en ligne, samedi. Dans son communiqué, la Grenobloise a tenu à "remercier chaleureusement les auteurs des très nombreux messages de soutien qu'elle ne cesse de recevoir". Elle "forme également tous ses voeux de succès à l'équipe de France dont elle ne fera pas partie à son plus grand regret".