La quatrième étape du Tour d'Espagne aura vu l'Allemand André Greipel triompher à Liège. Le coureur de la Team Columbia a profité d'une chute collective survenue à 2,5 km de l'arrivée pour s'adjuger une première victoire dans cette Vuelta 2009. Le dossard 173 devance Wouter Weylandt (Quick Step) et Bert Grabsch (Columbia). Cancellara conserve quant à lui son fauteuil de leader.La Vuelta fait-elle dorénavant partie des classiques ardennaises ? Ce mardi, la quatrième étape du Tour d'Espagne, la plus longue de cette 64e édition avec 225,5 kilomètres au programme, l'a laissé penser. Partis de Venlo au Pays-Bas, les coureurs ont rallié la ville de Liège, située en Belgique. L'occasion pour le peloton d'emprunter les routes piégeuses de l'Amstel Gold Race, avec notamment l'ascension du Cauberg, et de Liège-Bastogne-Liège, la doyenne des courses cyclistes. Le tout arrosé par la pluie et marqué par de nombreuses chutes. La principale bûche, dans laquelle le maillot or Fabian Cancellara (Saxo Bank) a été impliqué, André Greipel l'a évitée. A trois bornes de l'arrivée, le coureur de la formation Columbia s'est retrouvé en tête avec seulement deux coéquipiers, à savoir Bert Grabsch ainsi que Marcel Sieberg, et un duo de la Quick Step, composé de Marco Velo et Wouter Weylandt, dans sa roue. Une aubaine pour l'équipe américaine qui ne s'est pas fait prier pour engranger tranquillement son deuxième succès sur la Vuelta, après celui du Néo-Zélandais Gregory Henderson, lundi entre Zutphen et Venlo. Une journée de repos bien méritéeUne victoire à laquelle le natif de Rostock, tout comme un certain Jan Ullrich, avait assistée aux premières loges. Gêné par le virage final, l'Allemand, âgé de 27 ans, avait alors terminé quatrième, au pied du podium. Cette fois, André Greipel ne s'est pas manqué. Et ce malgré une échappée formée dès le km 21 par Javier Ramirez Abeja (Andalucía-Cajasur), Lars Boom (Rabobank), Dominik Roels (Milram) et Sergey Lagutin (Vacansoleil). S'il comptait déjà la 17e étape du Giro 2008 à son palmarès, le double champion d'Allemagne juniors a triomphé pour la première fois sur la course espagnole. Par ailleurs, et ce malgré l'incident, le classement général reste inchangé. Ou presque. Le vainqueur du jour pointe désormais à la sixième place, à onze secondes du leader Fabien Cancellara. Le Suisse possède six secondes d'avance sur Gregory Henderson et huit sur Gerald Ciolek (Milram). Ezequiel Mosquera Miguez (Xacobeo-Galicia), sérieusement blessé, et la cinquantaine de coureurs pris dans la chute collective pourront récupérer, mercredi, grâce à la journée de repos. Et le retour en Espagne.