L'ancien cycliste américain Tyler Hamilton, cité comme témoin au procès de l'affaire de dopage Puerto, a déclaré mardi que c'était son ancien directeur sportif à la CSC, Bjarne Riis (en 2002 et 2003), qui l'avait mis en contact avec le docteur Eufemiano Fuentes, le principal accusé.
Dans son témoignage, recueilli par vidéoconférence, l'Américain a expliqué que sa collaboration avec le docteur Fuentes avait duré trois ans, entre 2002 et 2004. Hamilton a précisé qu'il avait payé les services du Dr Fuentes "entre 25.000 et 35.000 euros les deux premières années, puis 50.000 euros en 2004".
Cette somme couvrait non seulement les autotransfusions, mais aussi un approvisionnement en EPO, hormones de croissance, testostérone et insuline. Riis a admis avoir eu recours à l'EPO lors de sa victoire sur le Tour de France 1996. Il est actuellement le manager de l'équipe Saxo-Tinkoff, dont le leader est Alberto Contador.
Hamilton a également donné le nom de quatre coureurs qu'il accuse d'avoir eu recours au dopage sanguin. "En juin 2004, avant le Dauphiné Libéré, j'ai fait avec d'autres coureurs cyclistes un voyage de France jusqu'à Madrid pour faire une transfusion. Avec moi voyageaient Santi Perez, Alvaro Pino, Oscar Sevilla et Enrique Gutierrez. Nous allions tous voir Fuentes", a-t-il expliqué. A propos de Santi Perez, 2e du Tour d'Espagne 2004 et alors coéquipier de Hamilton chez Phonak, l'Américain a souligné que l'Espagnol avait connu le même type de contrôle positif que lui, aux transfusions homologues.