Le club des Mauges se retrouve pour la quatrième fois de son histoire dans le dernier carré d'une compétition européenne. Et après trois échecs continentaux (1991, 1994, 1998), le Cholet Basket et sa révélation de la saison, le jeune Rodrigue Beaubois, comptent bien aller au bout de ce Final Four de l'Eurochallenge mais devront d'abord écarter les Russes du Triumph Moscou.Dès vendredi à Bologne, les Choletais vont disputer leur quatrième demi-finale continentale, un écueil sur lequel ils ont systématiquement échoué, même si la compétition et le format ont pu varier au cours des années en 1991, 1994 et 1998.Opposé au Triumph Moscou lors du match inaugural de ce Final Four bolognais, les hommes d'Erman Kunter ont néanmoins une belle carte à jouer pour atteindre la première finale de leur histoire, une finale qui leur ouvrirait les portes du prochain Eurochallenge alors qu'un succès les propulserait en Eurocoupe. Lors de la dernière journée de Pro A face à l'Asvel (69-66), Les Choletais ont enregistré le retour du MVP français 2008, Nando De Colo, victime d'une blessure au nez lors du quart de finale face à Kiev, et qui, même vêtu d'un masque et pourront également compter sur Randal Falker, meilleur rebondeur de l'Eurochallenge (8.8 rbds/match), ainsi que sur Rodrigue Beaubois, véritable révélation de la saison. Leurs adversaires russes, emmenés par le quatrième meilleur marqueur de la compétition, l'Américain Marque Perry (18 pts/match), sont donc prévenus, eux qui se sont inclinés lundi soir lors du match d'appui des quarts de finale de leurs play-offs nationaux, face à Kazan (74-64), et auront donc bénéficié de deux jours de récupération en moins par rapport aux représentants tricolores. Et si ce premier match aura lieu à 18h30 dans la salle du Virtus Bologne, les Italiens, grandissimes favoris de la compétition, disputeront quant à eux leur demi-finale dans la foulée, face à Limassol. Le match pour la troisième place ainsi que la finale auront lieu dimanche. Les Choletais savent maintenant ce qu'il leur reste à faire, ils ont leur destin entre les mains...