Lance Armstrong prendra, vendredi, le départ du Tour d'Irlande, course à étapes de trois jours. Pour l'Américain, ce sera sa dernière compétition sous les couleurs d'Astana, avant de se tourner vers sa nouvelle équipe, The Shack.Lance Armstrong n'a pas beaucoup roulé depuis la fin du Tour de France. Il l'a d'ailleurs reconnu lui-même. Après des vacances en famille aux Bahamas, l'Américain a joué la carte du plaisir ces dernières semaines, avec des destinations judicieusement choisies pour conserver le crédit de sympathie accordé par le public depuis son retour à la compétition. Ainsi, un an après l'annonce de son come-back, le Texan s'est de nouveau aligné au départ de la Leadville 100, course de VTT avec pour décor les montagnes du Colorado qu'il avait alors remportée. Bis repetita il y a une dizaine de jours, record de l'épreuve à la clé. Direction ensuite l'Ecosse pour cette fois-ci peaufiner sa préparation.Après sa victoire médiatique sur le Tour de France, Lance Armstrong déplace toujours autant les foules, où qu'il soit. La renommée de l'Américain n'a pas d'égal dans le peloton, si ce n'est son meilleur ennemi Alberto Contador, et encore... Les explications par presse interposée qu'ont livrées les deux hommes sur la Grande Boucle appartiennent déjà au passé. Dès la descente du podium sur les Champs-Elysées à Paris fin juillet, les deux hommes ont pris des chemins différents, sans se retourner. L'Espagnol était attendu au départ du GP Ouest-France de Plouay ce dimanche avant de déclarer forfait en raison d'un rhume, le Texan s'accorde lui une dernière balade sous les couleurs d'Astana en prenant part au Tour d'Irlande ce vendredi.Cette ultime course avec le maillot de l'équipe kazakhe sur le dos signe la fin du chapitre I de son come-back. Le chapitre II, le septuple vainqueur du Tour de France l'écrira avec sa nouvelle formation The Shack, à laquelle sont déjà venus se greffer plusieurs de ses fidèles lieutenants comme le directeur sportif Johan Bruyneel, Levi Leipheimer, Sergio Paulinho et bientôt George Hincapie. Au sein d'une équipe 100% américaine, entièrement à son service, Armstrong sera sans aucun doute la star de la saison 2010. A moins que ce ne soit l'année de trop... Lui seul le sait.