Vingt-neuf départements étaient en alerte orange neige et verglas mardi matin à 06h00, selon Météo France. Il s'agit des régions de Basse-Normandie, Haute-Normandie, Ile-de-France, Nord-Pas-de-Calais, Picardie, ainsi que des département des Ardennes, des Côtes-d'Armor, de l'Eure-et-Loir, du Finistère, de l'Ille-et-Vilaine, de la Marne, de la Mayenne et de la Sarthe, auxquels se sont ajoutés la Meurthe-et-Moselle, la Meuse et la Moselle.
A 5 heures du matin, il neige abondamment avec un fort vent de nord-est formant des congères sur la Normandie, la Picardie et le Nord-Pas-de-Calais. Le nord de la Bretagne et des Pays de Loire, l'Ile-de-France, le nord de Champagne-Ardenne et de la Lorraine sont concernés soit par des chutes de neige plus modérées, soit par des pluies plus ou moins verglaçantes, explique Météo France.
Ces chutes de neige s'accompagnent d'un vent de Nord-Est soufflant en rafales, particulièrement soutenues sur les départements voisins de la Manche, ce qui favorise la formation d'importantes congères.