Vingt-quatre loups maximum, soit le double du chiffre actuel, pourront être abattus dans les douze prochains mois, selon un arrêté signé jeudi par les ministres de l'Ecologie et de l'Agriculture, pour tenter de mieux protéger les troupeaux. Delphine Batho et Stéphane Le Foll, ministres de l'Ecologie et de l'Agriculture, ont signé le plan national loup 2013-2017, dévoilé en février, et "trois arrêtés nécessaires à sa mise en oeuvre", ont indiqué les ministères dans un communiqué.
Ce plan encadre la protection du loup, animal protégé, mais fixe les conditions permettant d'en abattre dans certaines zones en cas de menaces avérées pour les troupeaux. L'un des arrêtés "fixe à 24 le nombre maximum de loups dont la destruction pourra être autorisée pour la période 2013-2014", ont indiqué les ministères. Associations écologistes et éleveurs de moutons s'étaient entendus en mars sur ce chiffre, qui est plus du double du plafond actuel (11 pour 2012-13). Entre 2008 et 2012, seuls sept loups ont toutefois été tués.
Ce chiffre de 24 "a été déterminé pour garantir la progression de l'espèce, mais une progression faible parce qu'actuellement, les loups progressent de 19% par an, ce qui est assez spectaculaire", avait expliqué en mars le député des Alpes-de-Haute-Provence, Christophe Castaner, président du Groupe national loup.