Hubble découvre une exoplanète noire comme l'asphalte
Cette exoplanète absorbe la quasi-totalité de la lumière qui lui parvient de son étoile.
Située à 600 années-lumières de la Terre, dans la constellation du Cocher (Auriga), Wasp-12b est une exoplanète un peu particulière. Cette "Jupiter chaude", géante gazeuse qui navigue tout près de son étoile, est observée depuis plusieurs années par le télescope Hubble . Or, comme le rapporte Sciences et Avenirs , de nouvelles mesures réalisées ont récemment relevé une nouvelle particularité de cette drôle d'exoplanète.
Seulement 4% de lumière renvoyée. Selon ces dernières observations, Wasp-12b absorbe en effet presque 94% de la lumière qui lui parvient de son astre, n'en renvoyant que 6% dans l'espace. Une particularité qui fait d'elle la Jupiter chaude la plus sombre jamais observée, ces dernières réfléchissant généralement 40% de la lumière reçue, indique le magazine scientifique. Vue du télescope géant, la planète apparaît ainsi aussi noire que l'asphalte.
Température de plus de 2.500°C. Une teinte exceptionnelle qui pourrait s'expliquer, entre autres, par la température qui règne sur Wasp-12b : plus de 2.500°C. Impossible, donc, que des nuages puissent se former sur sa face éclairée, qui est toujours la même. Côté non-éclairé, la température estimée à 1.100°C permettrait de former des nuages et de la vapeur, mais cette face ne reçoit jamais de photons et ne participe pas à la luminosité de la planète.
