Neuf Américains sur dix consomment beaucoup trop de sel ce qui accroît les risques cardiovasculaires et représente une menace pour la santé, mettent en garde les autorités sanitaires américaines dans un rapport publié mardi.
Selon cette étude, une personne moyenne absorbe chaque jour 3.300 milligrammes de sel de cuisine, essentiellement du chlorure de sodium. La majeure partie de ce sel provient de la nourriture servie dans les restaurants et des produits alimentaires vendus dans les épiceries ou les chaînes d'alimentation.
Ce chiffre, qui ne prend même pas en compte le sel que l'on peut ajouter dans les plats, est bien plus important que la quantité recommandée. Les recommandations diététiques fédérales limitent la consommation de sel de cuisine à moins de 2.300 milligrammes par jour pour les Américains de moins de 51 ans et en bonne santé, précisent les Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC) qui ont réalisé le rapport.
Pour les personnes âgées de 51 ans et plus, la quantité recommandée est au maximum de 1.500 milligrammes par jour, selon le même rapport. Cette recommandation concerne également toute personne, quel que soit son âge, souffrant d'hypertension artérielle, de diabète, de maladie rénale chronique, ainsi que les Afro-Américains --qui présentent des prédispositions.
Les CDC ont établi qu'une dizaine d'aliments constituent plus de 40% du sel absorbé par les Américains. Il s'agit du pain, des charcuteries, des pizzas, du poulet, des soupes, des fromages, des pâtes, des chips ou encore du pop-corn.