La porte-parole du gouvernement, Najat Vallaud-Belkacem, a dit lundi que le sujet était "clos" à propos de la boutade de François Hollande sur l'Algérie.
Elle a reproché à l'UMP d'avoir voulu "instrumentaliser" l'affaire. "Le sujet est clos, je crois que vraiment tout a été dit", a déclaré Najat Vallaud-Belkacem interrogée par la presse lors du compte-rendu du Conseil des ministres.
Le président de la République a "levé les malentendus" suscités par ses propos, a-t-elle ajouté. "Ce qui pose un problème dans l'absolu, c'est quand des propos sont sortis de leur contexte pour être instrumentalisés", a-t-elle affirmé.
"Je crois que c'est ce qui s'est passé cette fois-ci", a-t-elle poursuivi, regrettant que "les responsables de l'UMP jouent ce petit jeu de l'instrumentalisation". "L'intérêt national est suffisamment important pour éviter de jouer à ce jeu-là", a dit Najat Vallaud-Belkacem.
Prenant la parole le 16 décembre devant le Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif), le chef de l'Etat avait déclaré sur le ton de la plaisanterie que Manuel Valls, le ministre de l'Intérieur, était rentré d'Algérie "sain et sauf". "C'est déjà beaucoup", avait-il ajouté.Ses propos, très mal accueillis en Algérie, ont été aussi critiqués par l'opposition en France.
François Hollande a présenté dimanche ses "sincères regrets".