Près d'un an après le dramatique incendie de Ribaute dans l'Aude, où plus de 11.000 hectares avaient été brûlés, trois agents de l'Office national des forêts (ONF) ont été placés en garde à vue. Des soupçons de négligence pèsent sur les trois fonctionnaires, alors que le jet d'une cigarette pourrait être à l'origine de l'"incendie du siècle".
Trois agents de l'Office national des forêts (ONF) sont en garde à vue dans le cadre de l'enquête visant à établir les causes de l'incendie de Ribaute, qui a parcouru 17.000 hectares dans le massif des Corbières en août 2025, selon une source proche de l'enquête.
Des agents en garde à vue "à titre personnel"
"A ce stade, il s'agit d'une hypothèse de travail", a précisé à l'AFP cette source confirmant une information de France 3 Occitanie. Par ailleurs, l'ONF souligne que ces agents ont été placés en garde à vue "à titre personnel", dans une déclaration à l'AFP.
"L'ONF n'étant pas mis en cause, nous n'avons pas accès au dossier et nous n'avons donc absolument pas connaissance des motifs ayant conduit le procureur à décider d'une telle mesure, ni des faits susceptibles d'être reprochés à nos agents", a souligné l'Office, dans un message à l'AFP.
Selon la source proche de l'enquête, il s'agit de confirmer ou d'infirmer le fait que les agents peuvent être impliqués dans le départ de feu, tandis qu'une autre source proche a évoqué des soupçons de "négligence" pesant sur les trois fonctionnaires.
Plus de 11.000 hectares brûlés
D'après le journal Midi Libre, les enquêteurs cherchent à établir si une cigarette jetée par la fenêtre d'une voiture de patrouille de l'ONF pourrait être à l'origine de l'incendie.
"Compte tenu de l'ampleur de cet incendie et de ses conséquences humaines et environnementales, l'ONF reste particulièrement attentif à la suite de cette procédure et se tient à la disposition de la justice pour contribuer à la manifestation de la vérité", a par ailleurs souligné l'ONF.
L'incendie de Ribaute, déclenché le 5 août 2025, a parcouru 17.000 hectares, en brûlant plus de 11.000, avant d'être éteint le 28, après trois semaines d'action des pompiers.
