À seulement 19 ans, Paul Seixas s'apprête à découvrir le Tour de France 2026. Après une ascension fulgurante, marquée par des victoires prestigieuses et des performances de très haut niveau, le prodige français de Decathlon CMA CGM rêve déjà de bousculer les cadors de la Grande Boucle.
Une ascension fulgurante. Depuis un an, Paul Seixas est en train de se faire un nom dans le monde du cyclisme. À seulement 19 ans, le coureur français s'apprête à prendre le départ du Tour de France 2026, samedi, à Barcelone. Un record de précocité sur la Grande Boucle depuis 1937. Si la victoire finale semble promise à Tadej Pogacar, la pépite de Decathlon CMA CGM pourrait bien se mêler à la lutte pour le podium et confirmer son impressionnante montée en puissance.
2025, l'année de la révélation
Les amateurs de cyclisme ont commencé à découvrir le Lyonnais à la fin de la saison 2025. Le 28 septembre, quatre jours seulement après son 19e anniversaire, il révèle toute l'étendue de son potentiel en décrochant une 13e place aux Championnats du monde sur le redoutable parcours de Kigali.
Mais le Français en avait encore sous la pédale. Une semaine plus tard, lors des Championnats d'Europe en Drôme-Ardèche, il signe une véritable démonstration. Alors que l'ogre Tadej Pogacar écrase la concurrence en s'imposant devant Remco Evenepoel, Seixas s'illustre dans le Val d'Enfer en déposant Juan Ayuso puis Christian Scaroni pour s'emparer de la médaille de bronze, à 3 min 41 s du Slovène. "C'est indescriptible ce que je ressens, je vais mettre longtemps à réaliser", avait-il réagi après la course.
Cette troisième place n'est qu'un début. Dans la foulée, le coureur de Decathlon CMA CGM dispute son premier Monument, le Tour de Lombardie. L'événement n'impressionne pas le jeune Lyonnais, qui s'offre une prometteuse septième place. Un résultat encourageant sur cette classique, même s'il avoue être "un peu déçu", preuve de son immense ambition.
2026, l'année de la confirmation
Des ambitions, Paul Seixas n'en manque pas. Et il les confirme dès le début de la saison 2026. Auteur d'un départ canon, il aligne déjà sept victoires et répond aux immenses attentes placées en lui. En avril, il frappe un grand coup sur le Tour du Pays basque en devenant le premier Français depuis Christophe Moreau, en 2007, à remporter une course par étapes World Tour. "Ça a été une semaine de fou. Je suis heureux d'avoir répondu présent tous les jours, d'avoir été fort. J'ai fait exactement ce que je voulais", avait-il déclaré à l'issue de la dernière étape.
La suite est du même acabit. Le 22 avril, le prodige français remporte la Flèche Wallonne dès sa première participation, en s'imposant devant le Suisse Mauro Schmid et le Britannique Ben Tulett au sommet du Mur de Huy.
À 19 ans, malgré un coude ensanglanté, le coureur de Decathlon CMA CGM devient le plus jeune vainqueur de l'histoire de la classique belge. Il efface ainsi des tablettes le record détenu depuis la première édition, en 1936, par Philémon De Meersman, alors âgé de 21 ans et 150 jours.
Quatre jours plus tard, le Français tient tête à Tadej Pogacar sur Liège-Bastogne-Liège. Le duel tourne logiquement à l'avantage du Slovène, intouchable sur ce Monument, mais Seixas confirme une nouvelle fois son immense talent en prenant la deuxième place. Une performance qui laisse entrevoir de futurs duels passionnants entre les deux hommes.
Un leader de 19 ans
Ce début de saison exceptionnel fait naturellement de lui le leader de Decathlon CMA CGM. Une chute à la mi-juin sur le Tour Auvergne-Rhône-Alpes provoque toutefois une grosse frayeur, sans remettre en cause sa préparation pour la Grande Boucle.
"Je n'ai pas d'inquiétude sur son état de santé. Il arrivera très bien préparé", assure son coéquipier Léo Bisiaux, non retenu pour le Tour.
Ces derniers jours, Paul Seixas a multiplié les reconnaissances d'étapes dans les Alpes avec sa garde rapprochée et Romain Bardet, futur manager sportif de son équipe. De longues heures passées en selle qui l'ont définitivement rassuré sur sa condition physique.
Pour faire face aux exigences du Tour de France, il a encore augmenté sa charge de travail. Au point d'impressionner Tiesj Benoot, capitaine de route de Decathlon CMA CGM et ancien de Visma, qui a même confié à son coéquipier Sander De Pestel qu'il n'avait jamais vu Jonas Vingegaard s'entraîner aussi dur que Paul Seixas.
