Le Président Emmanuel Macron souhaiterait instaurer un service militaire volontaire de dix mois en France et il pourrait l'annoncer publiquement ce jeudi, sur fond de guerre en Ukraine. S’il est officialisé, ce service ne sera pas le premier du genre en Europe : de nombreux pays ont maintenu ou réinstauré le service militaire. Europe 1 fait le point sur la situation et sur les critères d'admission de chaque pays.
Un service militaire obligatoire pour dix pays membres de l'UE
Si la plupart des pays de l’Union ont aboli le service obligatoire entre 1990 et 2000, certains l’ont maintenu. C’est le cas de l’Autriche, la Grèce, Chypre, la Finlande, l’Estonie et le Danemark. Aujourd’hui, dix pays de l’Union européenne ont un service militaire obligatoire.
Mais les défis du Vieux continent et l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 a motivé les pays limitrophes à réinstaurer un service militaire, avant d’être suivis par d’autres sous l’impulsion de la guerre en Ukraine. Des pays ont alors fait marche arrière et le service a été réinstauré en Croatie (2025), en Lettonie (2023), en Suède (2017), et en Lituanie, premier à le réinstaurer dès 2015.
Pour certains pays comme la Suède et le Danemark, les femmes comme les hommes sont obligés d’effectuer leur service. En Autriche, Finlande, Slovénie et Hongrie, les femmes peuvent se porter volontaire mais ne sont pas obligées de s’y inscrire.
Des services spécifiques selon chaque pays
D’environ 8 à 15 mois en moyenne, ces services incluent les citoyens âgés entre 18 et 30 ans. Des spécificités subsistent entre les pays : en Autriche, le service est de 6 mois et en Croatie, la durée obligatoire n’est que de deux mois. Par ailleurs en Suède, seuls les citoyens âgés de 19 à 26 ans peuvent y participer.
La Lettonie et le Danemark ont un système de tirage au sort, tandis qu’en Suède, la durée du service dépend des qualifications et de la motivation du citoyen.
Enfin, en Belgique, où le service militaire a été aboli en 1995, la question revient sur la table du gouvernement actuel. Le service militaire volontaire est désormais “vivement recommandé” aux jeunes. Le 23 novembre 2025, une première réunion d’information avec plusieurs centaines d’adolescents de 17 ans s’est tenue à Liège sur la question. La Belgique veut en effet augmenter le nombre de ses réservistes, et ouvrira les inscriptions à son service militaire le 5 janvier 2026. 500 jeunes seront alors sélectionnés pour effectuer ce service militaire volontaire.
Selon les autorités locales, plus de 3.000 Belges s’étaient inscrits à la réunion d’information, signe d’un "engouement" des jeunes, estime le président de la commission de la Défense et député Peter Buysrogge.
La majeure partie de l’Union européenne sans service volontaire ou obligatoire
Mais dans la majeure partie de l’Union européenne, les pays n’ont aucun service militaire pour les civils, qu’il soit volontaire ou obligatoire.
Ainsi, sur les 27 pays que compte l’Union, 15 ont aboli le service militaire sans jamais le réinstaurer : l’Irlande, la Belgique, la France et les Pays-Bas (1997), l’Espagne (2001), le Portugal, la République tchèque, la Slovaquie (2004), la Hongrie (2005), la Roumanie, l’Italie et la Bulgarie (2006 et 2007), et l’Allemagne (2011).
Mais depuis le début de la guerre en Ukraine, l'Allemagne, la Belgique, la Pologne, le Royaume-Uni (qui ne fait plus partie de l’Union), ont tous rouvert le débat sur la réinstauration d’un service militaire dans leur pays.
