Le nombre de migrants ayant effectué la périlleuse traversée de la Manche à bord d'embarcations de fortune pour rejoindre le Royaume-Uni a dépassé ce dimanche la barre des 40.000, un record, a indiqué le ministère britannique de la Défense. Selon les chiffres du gouvernement, 972 personnes ont traversé la Manche à bord de 22 petites embarcations samedi, portant le total depuis le début de l'année à 40.885. Jamais autant de migrants, surtout des Albanais, des Iraniens et des Afghans, n'avaient effectué la dangereuse traversée. Sur toute l'année 2021, 28.526 traversées avaient été recensées. Il s'agissait déjà d'un record.
Le Royaume-Uni prêt à payer la France pour un renforcement policier
Ces chiffres qui ne cessent d'augmenter mettent sous pression le gouvernement alors que les conservateurs font de la lutte contre l'immigration une de leur grande priorité depuis le Brexit et que le système de demandes d'asile est plus que jamais débordé. Les gouvernements conservateurs successifs ont tout envisagé, renonçant à certaines idées illégales ou irréalisables comme repousser les bateaux hors des eaux britanniques avec des vagues artificielles, enfermer les migrants sur des paquebots au large ou les envoyer sur des îles éloignées. Le dernier projet en date, annoncé sous Boris Johnson, prévoit d'envoyer des demandeurs d'asile au Rwanda mais ce plan est au point mort.
Le sujet est un point de crispation avec Paris, même si les deux pays ont annoncé vendredi dernier dans un communiqué commun "des progrès" pour trouver un nouvel accord sur la question. Le Royaume-Uni serait prêt à verser 80 millions de livres (91 millions d'euros) supplémentaires à la France pour un renforcement policier sur les plages françaises, tandis que des agents britanniques auraient accès aux centres de contrôle français.
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76% des demandes d'asiles faites au Royaume-Uni sont acceptées
Le ministre en charge de l'immigration, Robert Jenrick, a dit dimanche dans les colonnes du Telegraph qu'il espérait qu'une meilleure coopération avec la France empêche "ceux qui veulent profiter du système" de le faire, estimant que des migrants économiques "abusaient" de la "générosité" du Royaume-Uni. Selon les chiffres du gouvernement pourtant, 76% des demandes d'asile faites au Royaume-Uni sont acceptées.
Au Royaume-Uni, des récentes révélations sur des centres d'accueil surpeuplés ont fait polémique dans un pays où la population reste majoritairement favorable à l'accueil des migrants. La ministre de l'Intérieur Suella Braverman, très à droite, a également choqué en qualifiant d'"invasion" l'afflux de migrants arrivant au Royaume-Uni, des propos jugés "horribles" par l'ONU.