Le pape François, 86 ans, a annulé vendredi matin ses rendez-vous en raison d'un état fiévreux, a indiqué le Vatican sur fond de préoccupations régulières autour de la santé du pontife argentin. "En raison d'un état fiévreux, le pape François n'a pas reçu en audience ce matin", a déclaré le porte-parole du Saint-Siège Matteo Bruni, sans préciser quel était le programme prévu du pape argentin dans la matinée. Cette annonce intervient deux mois après l'hospitalisation du pape à Rome en raison d'une pneumonie, dont il était ressorti au bout de trois jours à l'issue d'une cure d'antibiotiques.
Jorge Bergoglio a confié jeudi lors d'une interview avec la télévision hispanophone Telemundo que cette pneumonie avait été traitée "à temps". "Si on avait attendu quelques heures de plus, ça aurait été bien plus grave", a-t-il affirmé. Quant à ses douleurs au genou, qui l'obligent à se déplacer en fauteuil roulant ou à l'aide d'une canne, il a indiqué se sentir "beaucoup mieux". "Certains jours sont plus douloureux que d'autres, comme aujourd'hui, mais cela fait partie de la récupération", a-t-il affirmé. Interrogé sur sa santé fin avril, au retour d'un voyage en Hongrie, le pape avait fait part de son intention de continuer à voyager : il doit se rendre à Lisbonne du 2 au 6 août pour les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) puis à Marseille en septembre, ainsi qu'en Mongolie.
Le chef de l'Église catholique maintient un rythme soutenu
Le pape reçoit habituellement ses interlocuteurs, associations, religieux, chefs d'État, la matinée au Vatican pour des audiences officielles lors desquelles il délivre régulièrement des discours, tandis que ses après-midi sont consacrées au travail et à ses rendez-vous privés. Malgré son âge avancé, le chef de l'Église catholique maintient un rythme soutenu dans ses rendez-vous, recevant parfois une dizaine d'interlocuteurs dans une matinée. Jeudi, il s'est adressé notamment à des religieuses, à la conférence épiscopale italienne et à un groupe de jeunes du réseau éducatif Scholas Occurrentes.
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La santé de Jorge Bergoglio, élu en 2013, alimente régulièrement les spéculations sur l'éventualité d'une renonciation à sa charge et sa succession. Il a déclaré à plusieurs reprises qu'il envisagerait de démissionner, comme son prédécesseur Benoît XVI, décédé en décembre, si sa santé venait à faiblir, mais il a affirmé récemment que ce n'était pas d'actualité. En juillet 2021, l'évêque de Rome avait déjà été hospitalisé pendant 10 jours pour une lourde opération du côlon. Il affirme avoir gardé des "séquelles" de l'anesthésie, qui l'ont poussé à écarter jusqu'ici une intervention chirurgicale au genou.
Lors d'une interview en janvier, Jorge Bergoglio a confié de nouveau souffrir de diverticulite, une inflammation des diverticules, hernies ou poches qui se forment sur les parois de l'appareil digestif. Le pape est suivi en permanence par une équipe de soignants, au Vatican comme lors de ses déplacements à l'étranger. Une précaution d'autant plus nécessaire qu'il a derrière lui un lourd passé médical : à 21 ans, il avait souffert d'une pleurésie aiguë et les chirurgiens avaient procédé à l'ablation partielle de son poumon droit.