Un jury américain a suscité un vif émoi en attribuant seulement quatre dollars à la famille d'un homme noir père de trois enfants, tué à son domicile par la police dans des circonstances controversées. Gregory Hill, 30 ans, a été mortellement blessé de trois balles en 2014 par un des deux policiers qui intervenaient à la suite d'un appel d'un voisin, se plaignant du bruit de la musique provenant du garage.
Les analyses toxicologiques ont montré que la victime, habitant la ville de Fort Pierce en Floride, était ivre au moment des faits. Il a été retrouvé mort dans son garage, avec une arme dans sa poche arrière. Il a été atteint par des balles tirées à travers la porte du garage par un policier blanc, Christopher Newman, qui a affirmé que Gregory Hill brandissait son arme juste auparavant. La semaine dernière un jury fédéral a conclu à l'absence d'abus de force de la part de l'agent Newman. Son responsable hiérarchique, le shérif du comté de St. Lucie, Ken Mascara, a lui seulement été jugé coupable d'une légère négligence.
Un dollar par enfant. Les jurés ont donc accordé 4 dollars (3,40 euros) de dommages intérêts à la famille de la victime : 1 dollar (86 centimes d'euro) pour les frais d'obsèques et 1 dollar pour chacun des trois enfants désormais orphelins de père. Les jurés ayant parallèlement estimé que le shérif n'était responsable de la mort de Gregory Hill qu'à hauteur de 1%, ce montant compensatoire a ensuite été réduit à 4 centimes de dollar. Cette somme symbolique doit finalement être réduite à néant par le juge présidant le procès, qui a dit se fonder sur l'avis du jury selon lequel Gregory Hill était ivre et premièrement responsable des tirs policiers.
Les policiers ont passé moins de 60 secondes sur la propriété de l'homme tué. "Nous sommes satisfaits de voir un terme à cette affaire difficile et tragique", a déclaré dans un communiqué le shérif Ken Mascara. L'agent Newman a selon lui "pris la meilleure décision possible pour la sécurité de son collègue". Mais la famille de Gregory Hill affirme qu'il a été abattu sans jamais avoir brandi d'arme et que l'autopsie a conclu à l'impossibilité qu'il ait empoché une arme après avoir été atteint par les tirs. "Il s'occupait de ses affaires en écoutant (le rappeur) Drake, quand les policiers sont arrivés, passant moins de 60 secondes sur sa propriété", a relaté l'avocat John Phillips.
Une cagnotte a permis de rassembler plus de 4.000 dollars. Les deux policiers ont frappé à la porte du garage avec leur matraque. Gregory Hill "a ouvert et refermé la porte de son garage pour apaiser la situation. Le policier a tiré à travers la porte du garage", a-t-il ajouté. Dénonçant un "verdict révoltant", John Phillips a annoncé jeudi qu'un site de financement participatif avait permis de rassembler plus de 4.000 dollars (3.430 euros) pour la famille de la victime.