Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-Un a appelé au renforcement de l'arsenal nucléaire de son pays hermétique en qualifiant de "parfaits" ses derniers tirs de missiles balistiques, qui feront l'objet mardi d'une réunion du conseil de sécurité de l'ONU.
"Poursuivre sur la lancée de ces réalisations miraculeuses". La Corée du Nord a lancé lundi trois missiles de portée intermédiaire au large de sa côte orientale, sous l'égide de son leader suprême. Kim Jong-Un a supervisé ces exercices menés par des unités d'artillerie "chargées de frapper les bases des forces de l'agresseur américain impérialiste dans le théâtre d'opération du Pacifique en cas d'urgence", a rapporté mardi l'agence officielle KCNA. "La capacité de ces unités à livrer une bataille véritable et leur performance au combat ont été jugées parfaites". Kim Jong-Un a souligné la nécessité pour son pays "de poursuivre sur la lancée de ces réalisations miraculeuses en renforçant la force nucléaire, pas après pas, en cette année historique".
D'après le ministère sud-coréen de la Défense, il s'agissait de missiles Rodong d'une portée d'un millier de kilomètres. Ils se sont abîmés en mer du Japon, également appelée mer Orientale, Tokyo précisant qu'ils étaient tombés dans sa Zone économique exclusive (ZEE). Ces engins sont une version améliorée des missiles Scud, d'une portée maximum de 1.300 kilomètres, ce qui leur permettrait d'atteindre la quasi totalité du territoire japonais. Ces derniers tirs sont survenus au moment où les puissances mondiales étaient réunies en Chine à l'occasion d'un G20, et ont été aussitôt condamnés par le Japon et les Etats-Unis, comme par Séoul.
Des condamnations internationales. Les résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU interdisent à la Corée du Nord tout programme nucléaire ou balistique mais malgré les sanctions très dures dont elle fait l'objet, elle n'a montré aucun signe de vouloir les abandonner. Le Conseil de sécurité doit se réunir à partir de 11H30 (15h30 GMT) à la demande des Etats-Unis et du Japon afin d'étudier une riposte éventuelle.
"Notre engagement à défendre nos alliés face à ces menaces reste inébranlable", a dit John Kirby, porte-parole du département d'Etat, dénonçant des "lancements qui sont devenus bien trop fréquents ces derniers mois". Pyongyang refuse d'en rabattre. Kim Jong-Un a exprimé "sa grande satisfaction après l'exercice de tirs réussi des missiles balistiques" qui ont démontré la capacité de son armée de lancer "une attaque préventive contre ses ennemis, à n'importe quel moment, de n'importe quel endroit", a ajouté KCNA.
© KNS / KCNA / AFP
La Corée du Nord multiplie les lancements de missiles. Depuis son quatrième essai nucléaire en janvier, suivi en février par un tir de fusée généralement considéré comme un essai balistique déguisé, la Corée du Nord multiplie les lancements de missiles. Le journal nord-coréen Rodong Sinmun a publié neuf photographies des derniers essais, où l'on voit en particulier le numéro un arborant un large sourire, debout devant une carte, entouré de cadres tout sourires.
De nettes avancées techniques. D'après Melissa Hanham, spécialiste du programme d'armements nord-coréen à l'Institut Middlebury pour les études internationales de Californie, il est difficile d'évaluer pour l'instant si le Nord a réalisé des progrès techniques. Le mois dernier, la Corée du Nord avait toutefois tiré un engin à partir d'un sous-marin (SLBM). Le missile avait parcouru un demi-millier de kilomètres en direction du Japon, ce qui constituait pour les experts une nette avancée dans les programmes balistiques nord-coréens.
Une véritable capacité SLBM ferait monter d'un cran la menace nucléaire nord-coréenne, en ce que Pyongyang pourrait porter sa dissuasion bien au-delà de la péninsule coréenne. Elle offrirait également à la Corée du Nord une capacité de "seconde frappe" dans l'éventualité d'une attaque contre ses bases militaires. Kim Jong-Un avait qualifié ce tir de "plus grand succès" et déclaré que le continent américain était à portée de frappe nord-coréenne. Séoul a riposté à la multiplication des tirs de missiles nord-coréens en acceptant le déploiement controversé sur son sol du bouclier anti-missiles américain THAAD, une décision condamnée à la fois par Pékin et Moscou.