Le pape François, qui a appelé les prêtres à porter le message de Dieu jusqu'aux "franges" de la société, s'est rendu pour la première fois dimanche dans une paroisse de la banlieue de Rome. Les cloches des églises ont résonné dans la banlieue populaire de Prima Porta, au nord de la capitale, à l'arrivée du pape François, accueilli par des centaines de fidèles enthousiastes qui brandissaient des mouchoirs aux couleurs blanc et or du Batican. "Le pape est au Vatican, je suis ici comme évêque de Rome", a dit François lors d'une messe en plein air devant l'Eglise de Saints Elisabeth et Zacharie. "On ne comprend pas la réalité depuis le centre mais depuis la périphérie", a dit le pape argentin au cours de la messe, avant d'improviser une petite leçon de catéchisme aux 16 enfants qui célébraient leur première communion.
Le prêtre de la paroisse, le père Benoni Ambarus, a jugé que son église était le bon choix pour une première visite du pape hors du Vatican. "Il était naturel pour cette paroisse de recevoir la première visite d'un pape qui a parlé du besoin d'aller dans les périphéries", a-t-il dit. A l'issue de la messe, le pape s'est attardé auprès de la foule, serrant des mains, bénissant certains et se laissant photographier avec un large sourire par les enfants sur leur téléphone portable. Jorge Bergoglio, qui est le premier pontife non européen depuis plus de 1.300 ans, et le premier Latino-Américain à la tête du milliard de catholiques dans le monde, a été élu en mars. Tout en gardant la même ligne, notamment sur les moeurs, il s'est profondément distingué de son prédecesseur Benoît XVI, dans son langage et sa relation plus chaleureuse avec les foules.