Malaise à Royal Canin. Le fabricant de croquettes pour chiens et chats a parrainé "par erreur" en avril dernier un combat entre chiens et ours. Ce partenariat, conclut par la filiale ukrainienne de la société française, a été dévoilé par l'association autrichienne de défense des animaux Vier Pfoten, qui signifie "quatre pattes". Forcé de s'expliquer, l'entreprise assure avoir été trompée sur les termes précis du partenariat.
Des chiens se jettent sur un ours. La vidéo tournée en Ukraine en avril dernier montre un extrait d'un combat entre chiens et ours. L'ours est attaché à une épaisse chaîne métallique quand deux chiens se jettent sur lui. Pendant ce temps, des hommes guident l'ours et le forcent à courir en tirant sur les chaînes auxquels l'animal est attaché. Sur les images, en arrière plan, des banderoles et trophées portent le nom de Royal Canin.
Voici la vidéo qui montre le combat entre des chiens et un ours :
"Une erreur grossière". Passé inaperçu pendant quelques mois, l'événement a été vivement critiqué en mai dernier par l'association de défense des animaux. "Nous avons été informés des faits fin mai par l'association" qui a publié une vidéo sur internet le 23 juillet, selon Royal Canin. "Il s'agit d'une erreur grossière et humaine de la part de notre distributeur ukrainien", ajoute l'entreprise.
Celui-ci a de nombreux partenariats avec des clubs d'élevage canin. En ce qui concerne cette manifestation, il n'a jamais été fait mention d'un lâcher d'ours", a-t-il affirmé. Pour déterminer les circonstances précises de la signature de ce partenariat, Royal Canin a lancé une enquête interne.
Royal Canin veut "prévenir la cruauté envers les animaux". Se disant "horrifié et désolé" par ce type de spectacle, qui n'a jamais été dans ses usages, Royal Canin a reconnu que cette "faute grave" causait "un véritable dommage" à la marque. "Nous tenons à remercier une fois de plus l'association Quatre pattes pour avoir porté à notre attention cette pratique", dit Royal Canin dans un communiqué publié jeudi sur son site.
"Nous travaillons en collaboration permanente avec tous nos partenaires pour prévenir la cruauté envers les animaux", ajoute le fabricant qui emploie 6.500 salariés dans le monde. Le groupe assure que la société s'oppose "vivement à toute activité qui pourrait mettre en danger la santé de l'animal, altérer son espérance de vie, son bien-être ou son mode de vie".