Les astronomes américains ont découvert une planète à deux soleils comme celle de Luke Skywalker dans La guerre des étoiles, selon des travaux publiés jeudi aux Etats-Unis et qui constituent une première dans les annales de l'astronomie.
Cette exoplanète (planète hors du système solaire), qui tourne autour de deux soleils et qui connaît donc deux couchers et deux levers de soleil a été baptisée Kepler-16b. Elle se situe à environ 200 années lumière de la Terre (une année lumière équivaut à 9.500 milliards de kilomètres, ndlr).
Jusqu'alors une telle planète dite circumbinaire n'existait que dans l'univers de l'épopée cinématographique de science-fiction La guerre des Etoiles avec la planète Tatooine, recouverte de déserts arides et peuplée de quelques espèces indigènes comme les Hommes des sables. Mais contrairement à cette dernière, Kepler-16b, est froide et gazeuse. Les astronomes excluent la possibilité que la vie puisse y exister.