[5/5] « Aux origines de l’antisémitisme » : l’Allemagne nazie et la Shoah

Le IIIe Reich d’Adolf Hitler fait de l’antisémitisme l’un des fondements du régime nazi. Ces théories raciales érigées en doctrine d’État au XXe siècle conduisent au plus grand génocide de l’Histoire : la Shoah. Dans le dernier épisode de cette série spéciale sur les origines de l’antisémitisme, Virginie Girod reçoit Pierre-Jérôme Biscarat, historien, spécialiste de la Shoah et chargé de mission au Département Mémoire et Citoyenneté de l’Office National des Combattants et Victimes de guerre.   

L’idée que les Juifs forment une race est apparue dans la seconde moitié du XIXe siècle, dans le sillage de l’effort des naturalistes de classer et hiérarchiser les espèces. L’homme politique français Arthur de Gobineau est l'un des précurseurs de cette anthropologie raciale avec son Essai sur l’inégalité des races humaines en 1853. "On va passer de l'antijudaïsme chrétien à un racisme biologique antisémite" explique Pierre-Jérôme Biscarat  "Ça ne repose sur aucune logique scientifique. Ces théoriciens sont guidés par une forme d'idéologie".  

Adolf Hitler reprend néanmoins ces théories raciales à son compte pour accéder au pouvoir. Dans une Allemagne meurtrie par la crise économique de 1929 et la défaite lors de la Première guerre mondiale, le parti nazi fait du juif le bouc émissaire. Devenu chancelier, le Führer érige l’antisémitisme en doctrine d’Etat. "C'est l'un des fondements du régime nazi. Les lois vont contrôler, stigmatiser, exclure puis conduire à l'assassinat" développe l’historien.  

Le 9 novembre 1938, le pogrom de la Nuit de Cristal fait une centaine de victimes. "C’est une manifestation de violence populaire. On a une société allemande qui, pour une partie d'entre elle, est prête à en venir aux mains avec le voisin juif" raconte Pierre-Jérôme Biscarat. "Entre vouloir la mort de tous les juifs et l’accomplir, il y a une frontière. Ceux qui vont accomplir la Shoah dans toute l'Europe, c'est une élite criminelle de 4000-5000 hommes : ceux des unités mobiles de tuerie et ceux qui encadrent les centres de mise à mort".  

Lors de la conférence de Wannsee, en janvier 1942, une poignée de fonctionnaires nazis fixe les modalités pour rationaliser l’extermination d’un peuple à l’échelle d’un continent. "L'idéologie et l'adhésion à l'antisémitisme, c'est le moteur principal" juge Pierre-Jérôme Biscarat. Au total, on estime que près de 6 millions de juifs ont été assassinés durant la Shoah.   

Thèmes abordés : Shoah, Adolf Hitler, Allemagne Nazie, Seconde guerre mondiale