Si vous êtes parisien, vous passez peut-être tous les jours près de "la souterraine", la plus grande chambre forte du monde sans le savoir. Si cette galerie de l'hôtel de Toulouse à Paris suscite la plus grande curiosité, c'est parce qu'elle abrite les réserves d'or de France, mais est malheureusement interdite au public. En 1932, l'écrivain Stefan Sweig en était comme hypnotisé par "la souterraine", qui garde un siècle plus tard, tout son mystère.
Cet hectare de galerie plonge dans les entrailles de la Banque de France à 27 mètres de profondeur. Le chef du service patrimoine de l'établissement, Arnaud Manas, en dévoile un peu plus à Europe 1 : "La souterraine actuellement, c'est 2.436 tonnes d'or. Sous nos pieds, là, vous marchez 2.436 tonnes d'or et ça fait 2.436.000 lingots d'un kilo !" Seuls quelques employés peuvent accéder à ce trésor dont la valeur est estimée à 120 milliards d'euros.
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Une sécurité "ultra-sophistiquée"
"Il y a sept personnes qui sont accréditées. Il y a des systèmes biométriques, c'est ultra-sophistiqué. Ce sont des agents qui font de la manutention parce qu'il faut faire un inventaire permanent. Les barres d'or ont un numéro de série unique, donc on va les comparer et c'est audité par les commissaires aux comptes", explique Arnaud Manas.
La France possède ainsi le quatrième stock d'or le plus important du monde, juste derrière les États-Unis, l'Allemagne et l'Italie.