Le préfet d'Aquitaine, Michel Delpuech, a présenté jeudi à La-Teste-de-Buch un dispositif unique en France de 417 balises géolocalisées, installées sur le littoral aquitain afin d'offrir aux secours des repères précis, notamment en cas de noyade. Installées entre Soulac, au nord de la Gironde, et Tarnos, au sud des Landes, elles se présentent sous la forme de drapeaux oranges numérotés et fixés à un mât planté dans le sable.
Les numéros des secours figurent dessus. En cas de noyade, les gens pourront avertir les secours et indiquer le numéro de la balise la plus proche, ce qui leur permettra, avec les coordonnées GPS des balises, de géolocaliser précisément la zone d'intervention. "L'idée, c'est la justesse de l'information et derrière, la rapidité et donc l'efficacité du secours", a insisté Michel Delpuech lors de la présentation du dispositif à la presse. Selon lui, ce dispositif est "une première en France". "C'est tiré de l'expérience des années passées, notamment de la saison précédente" au cours de laquelle 12 personnes ont péri noyées sur les plages girondines.
"Ca va être un plus surtout pour les personnes qui sont en difficulté en dehors des zones surveillées parce que dans ce cas-là, bien souvent, les gens ont du mal à se situer", s'est félicité le commandant Eric Barbier, chef de la base hélicoptère de la sécurité civile de Bordeaux. "Avec ce principe de balises, ce qu'on espère, c'est que les gens pourront donner leur position précise et nous permettre d'intervenir le plus directement et le plus rapidement sur le lieu de la noyade", a-t-il ajouté. Les balises sont réparties tous les 500 m, ce qui permet "d'intervenir plus rapidement car nous localisons en temps réel les touristes ou les estivants en difficulté", a estimé le brigadier-chef Arnaud Bonnefille, responsable des postes de secours de la Teste-de-Buch.