Le pontificat de Benoît XVI a pris fin jeudi à 20 heures, après huit années, Joseph Ratzinger devenant le premier pontife en six siècles à ne pas occuper sa charge jusqu'à son décès. Le drapeau pontifical jaune et blanc a été abaissé et les Gardes suisses en faction se sont retirés de l'entrée de la résidence d'été des papes de Castel Gandolfo au sud de Rome alors que se refermaient les massives portes de bois du bâtiment. Benoît XVI a fait auparavant une dernière apparition publique en tant que pape du balcon de la résidence pontificale.