"Artiste", ce "génie", "ce joueur somptueux" est "le plus grand footballeur de tous les temps", celui qui "a fait la révolution sur le terrain". Les mots sont du président Emmanuel Macron, qui a rendu un vibrant hommage à Diego Maradona, décédé mercredi à 60 ans.
"La main de Dieu avait déposé un génie du football sur terre. Elle vient de nous le reprendre, d'un drible imprévu qui a trompé toutes nos défenses. Voulait-elle, par ce geste, trancher le débat du siècle: Diego Maradona est-il le plus grand joueur de football de tous les temps ? Les larmes de millions d'orphelins y répondent en ce jour par une évidence douloureuse", écrit Emmanuel Macron dans un communiqué. Pour le président français, Maradona a été un "danseur en crampons", un "artiste", un "joueur somptueux et imprévisible" dont le football n'avait rien de récité" grâce à "une inspiration toujours renouvelée" et qui "incarnait la magie du jeu".
"C'est bien sur les terrains que Maradona a fait la révolution"
Rappelant la carrière de joueur avec Boca Juniors, Barcelone et Naples, Emmanuel Macron s'arrête sur le quart de finale de la Coupe du monde le 22 juin 1986 à Mexico contre l'Angleterre de Margaret Thatcher en conflit avec l'Argentine sur les îles Malouines. "Il lui restait à écrire l'histoire d'un pays meurtri par la dictature et par une défaite militaire. Cette résurrection a lieu en 1986, dans le match le plus géopolitique de l'histoire du football". En soulevant le trophée cette année-la, Maradona permet à la coupe de retourner en Argentine. "Cette fois, c'est celle du peuple, pas celle des généraux", remarque le président.
"Mais ses expéditions auprès de Fidel Castro comme de Hugo Chavez auront le gout d'une défaite amère", regrette-t-il. "C'est bien sur les terrains que Maradona a fait la révolution".
LIRE AUSSI - Diego Maradona, un génie du foot en cinq actes
"A tous ceux qui ont économisé leur argent de poche pour compléter enfin l'album Panini Mexico 1986 avec sa vignette, à tous ceux qui ont tenté de négocier avec leur compagne pour baptiser leur fils Diego, à ses compatriotes argentins, aux Napolitains qui ont dessiné des fresques dignes de Diego Rivera à son effigie, à tous les amoureux de football, le Président de la République adresse ses condoléances émues", écrit Macron. Avant de conclure en espagnol, pour dire que Maradona reste: "Diego se queda".