Un nouveau nom s'inscrit au palmarès de la Formule 1. Andrea Kimi Antonelli est devenu le 36e pilote à être sacré champion du monde de F1, le plus jeune de l'histoire, suite au Grand Prix de Mexique. Retour sur une saison et sur le parcours d'un prodige de la discipline.
Lando Norris peut désormais remettre sa couronne mondiale à son successeur et c'est toute l'Italie qui est en fête. 73 ans après, Andrea Kimi Antonelli est sacré champion du monde de F1 et le troisième pilote italien à y parvenir après Giuseppe Farina (en 1950) et Alberto Ascari (en 1953).
KIMI ANTONELLI EST CHAMPION DU MONDE À MEXICO ✨ Verstappen s'impose devant Hamilton tandis que le jeune Italien devient le 36e champion du monde de l'Histoire de la Formule 1 🥹 #MexicoGP #F1 https://t.co/NU7PM9XxhL
— CANAL+ F1® (@CanalplusF1) November 1, 2026
Un titre obtenu au terme d'une saison où le jeune pilote originaire de Bologne a bousculé la hiérarchie au sein de l'écurie Mercedes et durant laquelle il aura éclaboussé le plateau par son talent, sa vitesse, sa constance et son sang-froid.
Un pilote talentueux
D'autant que tout est allé très vite dans la carrière de Kimi Antonelli. Né en 2006, il débute la course automobile à l'âge de sept ans en karting. Rapidement, il attire les regards des plus grandes équipes. Il intègre la filière Mercedes en 2019 et il remporte le titre de champion d'Europe de karting en 2020 et 2021.
Deux succès qui lui ouvrent les portes de la F4 en 2022. Mais son coup de volant et son talent sautent aux yeux de tous et les victoires s'enchaînent. En 2024, Kimi Antonelli est promu directement en Formule 2, sans passer par la F3, toujours avec son écurie Prema. Il termine sixième du championnat avec deux victoires.
Le 31 août 2024, Mercedes annonce le nom de celui qui aura la lourde charge de succéder à Lewis Hamilton, en partance pour Ferrari, en 2025. Tout juste âgé de 18 ans, c'est Kimi Antonelli qui est choisi par Toto Wolff, preuve de l'immense confiance que le patron de l'écurie porte à ce jeune pilote.
Une nomination qui intervient moins de 24h après ses premiers tours dans une F1. Oui, il avait impressionné tout le monde par sa vitesse pure lors des essais libres 1 du Grand Prix d'Italie. Une séance dont on ne verra que peu de choses de lui étant donné qu'il l'achève au bout de quelques minutes par une sortie de piste à la Parabolica.
Une saison 2025 annonciatrice de belles choses
Cet incident n'entame en rien la confiance du jeune pilote qui sait qu'il doit encore apprendre le fonctionnement si particulier de cette nouvelle génération de monoplace. Pour sa première saison, Kimi Antonelli inscrit déjà son nom dans l'histoire de la Formule 1.
Il inscrit ses premiers points dans la discipline dès son premier Grand Prix, en Australie. Parti 16e, il termine à la quatrième place. Au Japon, il est en tête de la course pendant une dizaine de tours, faisant de lui le plus jeune pilote de l'histoire à mener un Grand Prix. Et à Miami, il devient, à 18 ans et 250 jours, le plus jeune pilote de l'histoire à prendre le départ d'une course en tête, tous formats confondus.
Son premier podium, il l'obtient à Montréal avec une belle troisième place, avant de prendre la deuxième place, sous des conditions particulièrement piégeuses, à Interlagos, sur les terres de la légende Ayrton Senna, son idole. C'est d'ailleurs pour rendre hommage au triple champion du monde que l'Italien pilote avec le numéro 12.
Il signera un dernier podium à Las Vegas, avec une nouvelle troisième place. Il termine à la septième place du classement des pilotes, juste derrière celui qu'il a remplacé chez Mercedes, Lewis Hamilton. Malgré un passage à vide dans l'été avec plusieurs abandons et des courses achevées en dehors du Top 10, c'est une saison prometteuse pour l'Italien qui peut se tourner vers 2026 avec confiance.
Une intelligence de course et une constance remarquables
D'autant qu'avec la nouvelle réglementation technique, la F1 faisait sa révolution à l'intersaison. Il était clair dans l'esprit des observateurs et des équipes que Mercedes serait l'équipe à battre cette saison. Kimi Antonelli devait confirmer sa bonne première saison et passer un cap en luttant fréquemment pour les victoires.
Et la confirmation ne se fera pas attendre. Deuxième derrière Russell lors de la manche d'ouverture en Australie, Kimi Antonelli signe sa première victoire en carrière lors du Grand Prix de Chine, 21 ans après la dernière victoire de Giancarlo Fisichella (Malaisie 2006).
Après cela, le pilote Mercedes enchaîne avec quatre victoires consécutives, dont un succès dans les rues de Monaco. Une série finalement stoppée par un abandon à Barcelone dans les derniers tours de course. Mais le natif de Bologne ne va pas s'effondrer, il va au contraire montrer une certaine constance nécessaire lorsque l'on prétend au titre.
Hormis au Grand Prix de Silverstone où il termine à la 15e place, Kimi Antonelli assure des podiums quand il ne peut aller chercher la victoire comme en Autriche (3e), Zandvoort (2e), Bahreïn (2e) ou Singapour (3e). Et surtout, le pilote Mercedes a aussi montré sa capacité à piloter et à remonter la grille en course.
Sur le circuit de Monza, devant son public, Kimi Antonelli réalise une performance exceptionnelle. Parti de la 19e place, il décroche finalement la première place, devenant le premier Italien à s'imposer en Italie, une première depuis 60 ans. Lors de la course suivante, en Espagne, il réalise une seconde remontée consécutive. 15e au départ, il s'impose lors du premier Grand Prix de Madrid.
C'est tout cela combiné qui a permis à Kimi Antonelli de devenir le plus jeune champion du monde de l'histoire de la Formule 1. À 20 ans et 60 jours, il pulvérise le précédent record qui était détenu par Sebastian Vettel depuis 2010 lorsqu'il était devenu champion du monde à 23 ans et 133 jours.
