Il va falloir attendre pour voir les clubs français jouer lors de la Coupe d'Europe de rugby. Le gouvernement français a demandé lundi aux clubs de Top 14 "de reporter leur participation aux rencontres de Coupe d'Europe, au moins jusqu'à début février", selon un courrier adressé à la Ligue nationale de rugby (LNR) que l'AFP a consulté. L'actuelle circulation du coronavirus incite les autorités à la prudence. Le gouvernement souhaite en effet prioritairement lutter contre tous les risques d'introduction" de variants plus contagieux du virus et leur "circulation sur le territoire", précise le courrier.
Scénario alternatif pour la Ligue nationale de rugby
Les 3e et 4e journées des deux compétitions continentales, la Coupe d'Europe et le Challenge européen, sont donc effectivement reportées "à la fois pour les matches organisés en France et ceux se tenant sur les sols britanniques et irlandais". Lyon devait notamment recevoir les Écossais de Glasgow tandis que Toulouse devait se rendre en Angleterre, pour affronter Exeter, les tenants du titre. Clermont devait affronter les Irlandais du Munster, le Racing 92 les Harlequins.
La Ligue, qui a reçu ce courrier dans l'après-midi de lundi, a transmis sa réponse aux organisateurs des coupes d'Europe. Selon une source institutionnelle à l'AFP, la LNR serait d'ailleurs déjà en train de plancher sur un scénario alternatif pour le week-end à venir, avec la reprogrammation de quatre matches en retard, dont les rencontres entre le Racing 92 et Toulon ou le déplacement de Clermont à Bordeaux-Bègles. Une réunion concernant le Tournoi des six nations 2021, censé débuter le 6 février, aura lieu mardi matin au ministère des Sports, sur les conséquences de la pandémie de Covid-19.