L'explication attendue entre Andy Schleck et Alberto Contador, les deux favoris du Tour de France 2010, dans la montée Laurent Jalabert menant à la ligne d'arrivée à Mende, terme de la 12e étape, a eu lieu. L'Espagnol y aura repris 10 secondes à son rival luxembourgeois mais aura abandonné la victoire d'étape, que visait son coéquipier Alexandre Vinokourov, dernier rescapé de l'échappée matinale mais repris à quelques hectomètres du sommet, à son compatriote Joaquin Rodriguez (Katusha), le seul à avoir réussi à s'accrocher dans sa roue. Au classement général, le tenant du titre espagnol revient à 31 secondes du maillot jaune de Schleck. A noter que Thor Hushovd a repris le maillot vert à Alessandro Petacchi.