Emmanuel Petit, qui n'avait pas encore réagi à l'affaire des quotas, s'est exprimé pour la première fois, jeudi, sur l'antenne d'Europe 1. L'ancien milieu de terrain des Bleus, dernier buteur lors de la finale face au Brésil, en 1998, a regretté les échanges actuels entre ses anciens coéquipiers. "Ça m'attriste beaucoup ce que je peux entendre de part et d'autre", a confié Petit. "Je parle des propos de tout le monde, de certains propos qui ont pu être tenus lors de la réunion, (...), de ceux de Christophe Dugarry, de Lilian Thuram, de Patrick Vieira. Je ne me reconnais pas vraiment dans les propos des uns et des autres."
Pour l'ancien joueur de l'AS Monaco, l'entité "France 98" doit conserver son unité. "On est un petit peu des garants d'un point de vue des valeurs, d'un point de vue presque civique", a-t-il plaidé avec force. "Il ne faut pas qu'on en arrive là, il faut qu'on reste solidaire. (...) A aucun moment, il n'y a du racisme dans cette équipe-là. Il faut prendre du recul. On doit être une sentinelle imprenable."