Au terme de la première étape du Mare Nostrum, à Barcelone, Cesar Cielo s'est affirmé en tant que patron du sprint. Déjà vainqueur du 100 m, le champion olympique du 50 m a croqué sa distance préférée en 21"97 devant un Frédérick Bousquet, qui doit se contenter d'un chrono de 22"17. Amaury Leveaux, seulement 8e et dernier en 22"75, inquiète...A l'université d'Auburn, le moins que l'on puisse dire, c'est que l'émulation n'est pas une vue de l'esprit entre Frédérick Bousquet et celui qui partage son entraînement sous les ordres de Brett Hawke, le Brésilien Cesar Cielo. Ce dernier, sacré champion olympique du 50 mètres (et médaillé de bronze sur 100 m) l'été dernier aux JO de Pékin devant Amaury Leveaux et Alain Bernard, représente bel et bien à 22 ans l'un des plus sûrs espoirs du sprint mondial.Dans l'optique des Mondiaux de Rome, les temps de passage du Brésilien indiquent qu'il ne perd pas son temps et qu'il a les moyens, non seulement de continuer à briller sur la longueur de bassin, mais aussi de viser le doublé avec le 100 mètres.Leveaux laisse perplexeSur le 50 mètres, Bousquet, habillé d'une combinaison Mizuno faute de ne pouvoir compter sur sa précieuse Jaked 01, recalée par la Fina, semblait plus serein, vainqueur de sa ligne droite en 22"27 quand Cielo, lui, claquait déjà le meilleur temps des séries en 22"17 devant l'Américain Cullen Jones (22"22). Fort de ce premier jalon en séries, le Brésilien s'offrait le doublé 50 et 100 mètres à Barcelone avec une victoire en finale, où il était le seul à passer en-dessous de la barre des 22 secondes en 21"97. Ses deux dauphins ex-aequo, Jones et Bousquet étaient relégués à bonne distance (22"17). Mais le plus préoccupant tenait en la nouvelle contre-performance d'un Leveaux dont la huitième et dernière place en 22"75, devancé par le troisième Tricolore de la finale, David Maitre (22"62), pourrait bien conduire au prochain déclenchement d'une cote d'alerte. Au bilan français de cette première étape du Mare Nostrum, Bousquet, bien que relégué à plus d'une seconde de son officieux record du monde, est le seul médaillé tricolore de ce week-end quand Pierre Roger, 5e du 100 mètres dos (56"04), Giacomo Perez Dortona, 6e du 50 mètres brasse (28"84), Sébastien Rouault, 6e du 400 mètres 4 nages (4'26"98) et Diane Bui-Duyet, 7e du 50 mètres papillon (27"52) n'ont pu s'approcher du podium. Rendez-vous dès mardi à Canet-en-Roussillon pour la deuxième étape de ce Mare Nostrum, où, en attendant l'entrée en lice d'Alain Bernard à Monaco, Leveaux fera l'impasse, à la différence de Bousquet.