Un mois avant le début de l'été, les Voies navigables de France (VNF) avertissent ce jeudi sur la baignade dangereuse "voire mortelle" dans les canaux, près des écluses et barrages, ou dans les cours d'eau non aménagés. Elles mettent en garde contre les pratiques qui peuvent se révéler mortelles, comme les sauts depuis les ponts.
La baignade dans les canaux, près des écluses et barrages, ou dans les cours d'eau non aménagés, est dangereuse "voire mortelle", a averti jeudi Voies navigables de France (VNF) qui gère des milliers de kilomètres de voies d'eaux, alors que le nombre de noyades a fortement augmenté l'an passé en France.
409 morts par noyade à l'été 2025
"Hors des zones aménagées pour la baignade, celle-ci est risquée : courants violents, mauvaise visibilité sous l'eau, berges difficiles d'accès compliquent tout secours", indique VNF dans un communiqué. Autre pratique dangereuse, le saut depuis les ponts, prisé de certains jeunes, qui encourent un "risque maximum d'un choc mortel", selon VNF.
"Dans l'eau trouble des cours d'eau, à l'endroit où sont construits les ponts, se cachent des ouvrages qui, en cas de saut peuvent se révéler mortels : blocs de béton, pieux métalliques, amoncellement de roches", met en garde VNF en soulignant par ailleurs que la baignade est "particulièrement dangereuse" près et à l'intérieur des écluses et barrages, où tourbillons et manoeuvres des bateaux augmentent le risque d'accidents et de collisions.
Durant l'été torride 2025, au troisième rang des étés les plus chauds depuis 1900, 409 personnes sont mortes par noyade en France, une hausse de 16% par rapport à 2024, selon le bilan rendu public début mai par Santé publique France, parmi lesquels 57 enfants et adolescents.
Un dispositif baptisé #coulepastonété
Au total, selon le bilan portant sur la période s'étalant entre le 1er juin et le 30 septembre 2025, 169 personnes se sont noyées en cours d'eau ou en plan d'eau, soit 21 de plus qu'en 2024 à la même période, ajoute VNF.
Près de 60% des noyades mortelles chez les moins de 18 ans sont survenues dans des cours d'eau, rivières, fleuves, lacs ou étangs. Sur la période, 33 enfants et adolescents de moins de 18 ans en quête de jeux d'eau dans des zones non autorisées ont perdu la vie contre 20 en 2024.
VNF relance un dispositif baptisé #coulepastonété pour sensibiliser collectivités et particuliers aux dangers de la baignade dans les zones non aménagées du réseau fluvial, et met à disposition sur son site une carte qui recense les lieux de baignade et d'activités nautiques à proximité de son réseau. L'établissement public gère 6.700 km de fleuves, canaux et rivières.
