En 2015, François Hollande avait promis de les ouvrir avant la fin 2016, sans suite. Emmanuel Macron avait également annoncé la création d'un comité d'historiens. Finalement, le chercheur François Graner a été autorisé par la justice française administrative à consulter les archives de l'ancien président de la République, François Mitterrand sur le Rwanda au sujet du génocide des Tutsis au Rwanda.
Le Conseil d'Etat, plus haute juridiction administrative en France, estime que le chercheur a "un intérêt légitime à consulter ces archives pour nourrir ses recherches historiques et éclairer ainsi le débat sur une question d'intérêt public".
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"La protection des secrets de l'État doit être mise en balance avec l'intérêt d'informer le public sur ces événements historiques", souligne le Conseil d'Etat. En conséquence, la justice administrative annule deux précédentes décisions de justice et enjoint au ministère français de la Culture, qui s'était opposé à la demande du chercheur, de lui ouvrir l'accès aux archives réclamées dans les trois mois.
"C'est une victoire pour le droit mais aussi pour l'Histoire"
"C'est une victoire pour le droit mais aussi pour l'Histoire", s'est félicité l'avocat de François Graner, Me Patrice Spinosi. "Désormais, les chercheurs, comme M. Graner, vont pouvoir avoir accès aux archives présidentielles du président Mitterrand pour faire toute la lumière sur le rôle de la France au Rwanda en 1994 et 1995", a-t-il dit dans une déclaration à l'AFP.
Les zones d'ombres sur le rôle de Paris avant, pendant et après le génocide au Rwanda - qui fit selon l'ONU au moins 800.000 morts d'avril à juillet 1994, essentiellement au sein de la minorité tutsi -, restent une source récurrente de polémiques en France.