Alex Batty, l'adolescent britannique disparu depuis six ans et retrouvé cette semaine en France, s'est envolé samedi à 17H04 pour l'Angleterre, via Amsterdam, a indiqué le procureur adjoint de Toulouse Antoine Leroy. Le jeune homme âgé de 17 ans a pris un vol KLM au départ de Toulouse, a précisé le magistrat, qui avait auparavant indiqué qu'il partait "accompagné par des membres des services de la police britannique". Il va enfin retrouver sa grand-mère maternelle, à laquelle la justice britannique avait confié sa garde avant que sa mère ne l'enlève en 2017 à l'occasion de vacances en Espagne.
Alex Batty, qui menait depuis six ans une vie "nomade" au sein d'une communauté "spirituelle", a été retrouvé mercredi en pleine nuit par un chauffeur-livreur alors qu'il marchait le long d'une route, a précisé le procureur adjoint lors d'une conférence de presse vendredi. Il est en bonne santé, "très calme", semble être d'une "intelligence vive", selon le médecin qui l'a examiné, et ne paraît pas avoir subi de sévices au cours des six années qu'a duré son enlèvement. La mère, introuvable à ce jour, pourrait être actuellement en Finlande, a indiqué Antoine Leroy.
"Méditation" et "réincarnation"
"Je peux à peine décrire à quel point je suis soulagée et heureuse qu'Alex ait été retrouvé sain et sauf", a confié sa grand-mère Susan Caruana, citée vendredi soir par un communiqué de la police britannique. Celui qui est désormais un jeune homme n'avait que 11 ans lorsqu'il a disparu à l'été 2017. Sa mère Melanie Batty, privée de la garde de son enfant car jugée "instable", avait obtenu l'autorisation de l'emmener en vacances en Espagne pour 15 jours. Mais à l'expiration de ce délai, Alex Batty ne rentre pas auprès de sa grand-mère, qui vit près de Manchester, dans le nord-ouest de l'Angleterre. Un avis de recherche est alors lancé, le 10 août 2017, pour retrouver l'enfant, sa mère et son grand-père, David Batty, divorcé de Susan Caruana.
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Pendant six ans, les fugitifs mènent une vie nomade, ne restant jamais plus de quelques mois au même endroit, d'abord au Maroc puis dans les Pyrénées françaises. Alex Batty, qui ne subit pas de violences physiques, ainsi qu'il l'a expliqué lors de son audition par les gendarmes, doit vivre selon des préceptes spirituels, tels que le "travail sur l'ego, la méditation, la réincarnation", a expliqué vendredi Antoine Leroy. Mais lorsque sa mère lui annonce qu'elle souhaite poursuivre leur "périple" en Finlande, le jeune homme décide de partir et prend la route en direction de Toulouse, le long de la RN 7.
Il marche alors de nuit, dormant la journée, pendant quatre jours, afin apparemment de ne croiser personne, et se nourrit d'aliments glanés dans les "jardins et les champs", selon le procureur adjoint. C'est là qu'un chauffeur-livreur l'a retrouvé vers 03H00 du matin selon le magistrat, marchant sous la pluie tombant à verse, avant de le confier aux gendarmes après qu'Alex Batty lui eut raconté son histoire et révélé son identité.