Une bombe allemande de la Seconde Guerre mondiale, découverte le 9 mars lors d'un chantier de terrassement sur le port de Marseille, a été enlevée dimanche et acheminée dans le Var pour y être détruite, à l'issue d'une opération nécessitant l'évacuation par précaution des riverains.
1.500 personnes évacuées
Dès 9 heures du matin, environ 1.500 personnes ont été évacuées dans le périmètre de sécurité concernant une partie du quartier de la Joliette, a précisé la préfecture dans un communiqué. Parmi elles, 81 ont été prises en charge dans un collège jusqu'à la levée du dispositif en début d'après-midi. Une fois la zone sécurisée, les démineurs de la Sécurité civile ont pu mener à bien leur délicate mission.
Selon la préfecture, le dispositif, qui a requis la mobilisation de plus de 200 personnes au niveau des services de l'Etat, a été levé à 14 heures. Les habitants ont pu regagner leur domicile et la circulation automobile reprendre progressivement.
Une tonne
La bombe de taille inhabituelle (1,60 m de longueur pour 60 cm de diamètre) et pesant une tonne, dont 650 kg de charge explosive, avait été percée accidentellement le 9 mars par un tractopelle brise-roche, provoquant une déflagration partielle qui avait légèrement blessé le conducteur et le chef de chantier. En cas de détonation, l'effet de souffle pouvait se propager dans un rayon de plus de 200 mètres.
Dans un premier temps, ce tractopelle de 22 tonnes a été soulevé dimanche à l'aide de coussins d'air afin de retirer le marteau encastré dans la bombe, a expliqué le directeur de cabinet de la préfecture, Christophe Merlin. La bombe a ensuite été isolée dans un coffrage, le temps de retirer l'engin de travaux publics. Puis, les démineurs ont vérifié qu'elle n'était pas piégée ou amorcée avant de la sangler et de la charger dans un camion pour l'acheminer vers le camp militaire de Canjuers, dans le Var, où elle sera détruite dans les prochains jours.
Le 18 janvier déjà, 4.300 Marseillais avaient été évacués dans le cadre d'une vaste opération de déminage. La bombe de 250 kg, comportant 120 kg de matière explosive, avait été acheminée au large de Marseille et détruite en pleine mer.