C'est à l'arrivée du navire dans le Grand Port maritime de Marseille que la baleine a été découverte morte. Lors de son voyage entre la Cité phocéenne et la Tunisie, le cargo "Mont Ventoux" a percuté l'animal. Elle a été retrouvée coincée entre le bulbe et la proue du navire.
Selon le Dr Franck Dhermain, du Réseau national d'échouage, qui s'est rendu sur place, "il s'agit d'un roqual commun ou Balaenoptera physalus, un mammifère marin pouvant atteindre 20 m en Méditerranée, où vit une population estimée de 4.000 et 5.000 individus".
Le départ pour Tunis, initialement prévu à 13h, a donc été reporté. Un remorqueur a dû dégager la dépouille de l'animal en milieu d'après-midi.