Le procès hors norme de l'explosion de l'usine chimique AZF s'est ouvert en appel jeudi après-midi à Toulouse devant près d'un millier de personnes, dont des centaines de parties civiles, un peu plus de 10 ans après le drame qui a fait 31 morts et 2.500 blessés, le 21 septembre 2001. "Je mesure pleinement l'importance et la solennité de ce procès d'exception, l'émotion et les attentes qui sont les vôtres, la cour ressent son immense responsabilité", a déclaré le président Bernard Brunet en ouvrant les débats dans une salle immense spécialement mise à disposition pour le procès.
Grande Paroisse (groupe Total) et Serge Biechlin, directeur de l'usine, sont poursuivis pour homicides involontaires par manquement à une obligation de sécurité, deux ans après un premier procès qui s'est soldé par leur relaxe au bénéfice du doute.